内侍躬身退下，片刻后捧来一幅比桌面更宽大的巨幅地图，这幅图并非诸王手中的局部疆域图，而是朱高炽一路远航、实地勘察，结合现代地理认知绘制的美洲全域舆图，东及大洋、西抵群山、南北贯通，详尽得前所未有。

地图缓缓展开，朱高炽手持炭笔，起身走到图前，在燕国正东方向、万里重洋之外的广袤大陆上，重重画了一个巨大的圆圈，将整片未知疆土圈入其中。

这一举动，让刚刚平复心绪的众人再度愣住。朱棣眉头紧锁，满脸不解：“炽儿，此处是燕国以东、无边大洋之外的蛮荒之地，我大明舟船尚未涉足，你圈此疆域，是何用意？”姚广孝亦是捻珠沉思，一双锐目紧紧盯着那片圆圈，却始终想不通其中关窍。

朱高炽放下炭笔，脸上的淡笑彻底消失，取而代之的是前所未有的凝重，语气如寒冰坠地：“我定下七策强燕，不只是为了让燕国称霸美洲，更是为了抵御一场千年未有之灭顶危机。”

他抬眼看向众人，一字一顿，道出了一个让所有人魂惊魄动的名字：“爹，大师，你们可知，在极西之地，有一群红毛夷，名曰欧罗巴诸国。百年前，元朝的马可波罗游记传遍西方，将我华夏描绘成丝绸遍野、黄金遍地的人间天堂。这群夷人生性贪婪、凶悍好战，如今正在国内大造远洋海船、苦练水师，其目的只有一个——横渡大洋，叩开华夏大门，掠夺我华夏的财富、土地与子民！”

此言一出，姚广孝浑身猛地一震，如遭雷击，难以置信地转头看向朱棣；朱棣亦是瞳孔骤缩，呆立在原地，陷入了深深的呆滞。

他们一生征战，北击蒙古、东平倭寇、南抚诸夷，却从未想过，在万里之外的西方，竟藏着如此觊觎华夏的虎狼之敌。