小孙子拽着林老根的衣角，指着不远处的粥棚：“爷爷，他们在发粥呢！还有咸菜！”

粥棚前热气腾腾，米粥熬得稠稠的，咸菜切得细细的，管够吃。

迁徙的队伍里，有老人，有孩子，有拄着拐杖的伤残老兵，却没一个人露出愁容。大家一边喝粥，一边议论，脸上满是新奇。

“听说去上海港的路上，每到一个驿站，都管吃住，不用咱们花钱！”

“可不是！还听说船上的粮食、淡水，朝廷都备得足足的，还有医官跟着，怕咱们出海闹病！”

“最要紧的是，到了美洲，每人分五十亩良田，十年免税！朝廷还给耕牛、种子、农具，连盖房子的木料都备好了！”

林老根听着这些话，心里的石头一点点落了地。

他想起当初报名时，官吏说的话：“去了美洲，便是大明的子民，朝廷会派新军驻守，会建城池，会设学堂，你们只管安心种地，过日子！”

车队启程时，浩浩荡荡，尘土飞扬。

林老根一家坐在棚车里，小孙子趴在车窗边，看路边的风景，叽叽喳喳说个不停。

儿媳坐在一旁，缝补着衣裳，脸上带着笑意。

林满仓则和同车的老兵聊着天，说着美洲的沃土，说着十年免税的好日子。

一路南下，果然如吏员所说，每到一处驿站，都有热腾腾的饭菜等着，住宿的棚屋打扫得干干净净，连铺盖都是新的。

医官每日都会来巡诊，给老人孩子量体温，送些解暑的草药。