缇骑们查出刘顺与李坤的勾结证据后，暴昭曾想当即下令将二人拘押审问。

可就在下令的前一刻，他又犹豫了——李坤是公主亲眷，按大明律法，拘押皇亲需报请朝廷批准；而刘顺背后的张龙，更是开国元勋，势力庞大。

他看着桌上的证据，又想起那些被兼并田产、惨遭欺凌的百姓，心中如同被巨石碾压。

一边是国法与民心，一边是勋贵与权势，这场新政推行的硬仗，远比他想象中更为艰难。

而这，仅仅是河

南、山东两地田产隐匿与官宦勾结的冰山一角。

谢、张两家的亲眷族人遍布两省，与之勾结的官吏更是不计其数，他们如同一张巨大的黑网，笼罩在北地的天空之上，将新政的光芒死死遮挡。

朱高炽看后心绪起伏不定，他很清楚若不能撕破这张黑网，不能斩断勋贵与官吏的利益链条，一条鞭法在北地便只能是一纸空文，百姓们也永远无法摆脱被欺压、被盘剥的命运。

可想要撕破这张网，他需要的东西很简单，那就是大将军王的铁血手段！

此外淮西勋贵在北地经营数代，势力根深蒂固，不仅掌控着大量田产，还垄断了当地的盐、铁、粮食贸易，百姓们大多依附于他们为生，或为佃户，或为雇工，根本不敢得罪。

比如河南许昌县的佃户王二，租种着谢家田庄的十亩地，每年要缴纳六成租子，生活困苦。

清丈时，他深知谢家的田产远超申报数量，却不敢出面指证——此前曾有佃户向官府举报谢家隐匿田产，结果被谢旺的家丁打断双腿，赶出庄田，最终冻饿而死。