他们当初卖田，皆是被逼到了绝境——或是老母亲卧病在床无钱抓药，或是孩子嗷嗷待哺无米下锅，或是遇上洪涝旱灾颗粒无收，才咬牙断了后路，把田骨换了救命的银钱。

那点银子早就花在了刀刃上，哪里还有余钱留存？

如今官府要他们归还购地款赎回田骨，无异于痴人说梦，他们搜遍全家，连几吊铜钱都凑不齐，更别说如数归还银两了，只能日日以泪洗面，对着那几张泛黄的白契束手无策。

江夏县的李二得知消息后，当场就哭倒在地：“朝廷饶命！当初卖田骨只得了五两银子，早就用来给老娘治病、给孩子糊口了，如今让我还张大户五两，我就是卖儿卖女也拿不出来啊！”

更棘手的是，许多士绅借着百姓无力还款的由头，揣着明白装糊涂，非但拒不退田，还暗中派人窜入乡间村落，对着那些本就愁眉不展的农户煽风点火。

他们拍着胸脯，摆出一副为民请命的架势，唾沫横飞地叫嚣：“朝廷这是要逼死你们！退了田骨，你们拿不出银钱归还购地款，照样要被官府问罪下狱；不退田，官府真要查下来，我们替你们顶着！”

这番话字字戳中百姓的痛处，本就对新政心怀忐忑的农户们被蛊惑得晕头转向，只当士绅是真心为自己撑腰。

一时间，群情激愤，数十上百个百姓扛着锄头扁担，浩浩荡荡地聚集到县衙门口闹事。

他们堵着大门，扯着嗓子高喊“不愿退田，也无钱还款”，有的甚至捡起石块砸向县衙的牌匾。