但转念一想，那二十万符钱终究要紧，遂问道：“阿姐有何打算？”

罗倩儿声调柔婉：“周参资质平庸，虽得内峰传授《小七煞穿针诀》，数年苦修却未得精髓，始终练不精深。

你稍后修书一封，寄回濂溪，请爹娘将族中那九品灵物‘净洪藕’充作嫁妆，再陪上两亩灵藕水田。”

罗通顿时踌躇，这些可都是日后乡族供养他的“资粮”，岂能平白便宜了周参？

“不过是画饼充饥之计罢了。”罗倩儿宽慰道，

“待你增补内峰弟子席位，得授真法，修为有成。

他日周参见你，也须恭敬唤你一声‘师兄’，咱们濂溪罗族，自然无人再敢小觑。”

罗通听得心头火热，抚掌道：“便依阿姐之言！”

姐弟二人相视而笑，仿佛已见前程似锦，一片坦途。

罗通忽想起一事，问道：“对了阿姐，往日听你提及，赤焰峰有一凡役，癞蛤蟆想吃天鹅肉，曾对你心生渴慕。那人可是叫‘姜异’？”

罗倩儿蹙眉细想，似乎确有此人。

“不错，是有些印象。此人出身微贱，读过几年道学。

初入门时，我与他同在下院受训，等候分配工房。

他那时便对我颇为殷勤，后来我去了养魂峰，他也不时寻来，送些符钱与我……”

言及此事，她神色间仍有些许不豫。

“我本当他是个心善的，谁料他听闻我调至缝衣峰，又与周参走得近，竟跑来质问，以为我受周参逼迫，还要拉我私奔下山！简直不可理喻！”

罗通眼神古怪，照阿姐说来，这人分明是个卑贱无能之辈。

怎地竟当上了淬火房的检役？

还要与他竞逐内峰弟子席位？

“我怕他闹将起来，风言风语惹周参不悦，便严词回绝了他。

谁知他固执异常，认定我受周参强迫，伤心之下竟还留了一万符钱，说往后每月都会寄钱与我，只求我过得好，他便心安。”

罗倩儿娓娓道来，脑海中那少年模样渐次清晰。