更令人不安的是，城外一座废弃道观中，近日常有黑衣人出入，夜间传出断续琴声，凄厉如哭。

薛筝决意夜探。

当夜，四人潜入道观。荒院杂草丛生，殿门半塌。循声而去，只见偏殿烛光摇曳，一人背坐抚琴，身形瘦削，指法奇诡。所奏之曲，竟是《不服周》第八变《铁衣寒》，但节奏错乱，音阶扭曲，似在强行破解。

薛筝屏息靠近，忽觉一阵腥风扑面！数枚银针破空而来，被阿芜挥刃格开。那人猛然回头??面容枯槁，双目赤红，竟是陶侃麾下一员文吏！

“你是谁派来的？”薛筝厉声问。

那人狂笑：“我是谁？我是被你们抛弃的人！朝廷说我剿匪不利，贬为庶民；家人因我获罪流放岭南！我好不容易找到这残卷，就要参透它的力量，让我也能掌控人心！”

说着，他猛地撕开胸口衣襟，露出皮下嵌着数十枚细小铜片，排列成律吕图样。“我已经把自己变成共鸣器！只要练成此曲，就能让万人随我而动！”

众人骇然。

春棠低语：“这是‘音刑’遗术，前代暴君用来控制囚犯神志的邪法……他疯了。”

话音未落，那文吏已再次拨弦，音波震荡，屋顶瓦片簌簌掉落。薛筝急忙取出桐木琴，以正调迎击。两股声浪相撞，空气中竟现波纹幻象，仿佛时光撕裂。

“你不明白！”她高声喝道，“《不服周》不是武器！它是桥梁！是用来连接人心的！”

那一瞬，奇异的事发生了。

窗外风雨骤停，月光洒落琴面。

那文吏的手突然颤抖，眼中戾气渐消。他望着薛筝手中的琴，喃喃道：“这声音……像我娘……小时候哄我睡觉的声音……”

泪，顺着脸颊滑下。

薛筝缓步上前，轻声道：“放下吧。你不必成为谁的工具，也不必报复谁。你可以重新开始。”

文吏低头，看着自己布满伤痕的手，终于崩溃痛哭。他交出藏在墙洞中的残卷??虽非完整原件，却是最接近真迹的抄本，上有陶侃亲笔批注：“此曲本当天下共奏，岂容一人独占？”

次日清晨，薛筝将残卷妥善封存，派人快马送往洛阳。同时写信给石崇，只言一句：“音不可囚，心不可欺。我们该见面了。”

三个月后，岭南与中原之间，一条秘密通道悄然打通。由商旅、僧侣、游方艺人组成的传递网络，将《九变谱》与《终章补遗》的合璧版本逐段传回北方。每一站都有人默默记诵、改编、再传播。有人用楚调演唱，有人以笛代琴，还有孩童将其编成童谣，在街巷嬉戏中传唱。

与此同时，石崇在朝中推动《乐政新议》，提议设立“民声台”，每年秋收后举行“万音会”，各地百姓可携乐器入京，公开演奏本土歌谣。保守派讥讽此举“乱雅乐、损威仪”，但他只答一句：“若连百姓的声音都听不得，何谈治国？”

风暴再起。