百姓惊疑相问：“齐王要反？”

“可不是嘛！”一茶客压低声音，“听说他在广陵造战船三百艘，日夜操练水军，连妇人都不准靠近江岸！”

“还说他杀了两个不肯从军的县令，头颅挂在城门三天！”

流言如野火燎原，不出三日，竟传入宫中。惠帝听闻“战船”二字，忽然大笑：“我也要坐船！我要去看鲸鱼！”

司徒王戎奏请遣使赴扬州查证虚实。石崇当廷慨然应承：“臣愿荐心腹之臣李含为巡察使，持节南下，察其军备，问其民情，以安天下之心。”

无人察觉，这李含正是当年被卢志陷害罢官之人，家破人亡，隐姓埋名多年，终被石崇寻得，养于暗处，只待今日。

五日后，李含离京。临行前夜，石崇召其至密室，亲手赐酒一杯。

“此去生死难料。”石崇道，“若齐王留你，切莫推辞宴饮。若他问起我，你就说??”他停顿片刻，眼中寒光一闪，“**我说，天下英雄，唯使君与我耳。**”

李含浑身一震，猛然跪地：“郎君之意，是要我……激之？”

“不激，怎知其心？”石崇微笑，“他若沉得住气，或许还能活几年。若当场变色，杀你灭口……那就正好给了我们出兵的理由。”

三更天，李含悄然出城。石崇立于高楼，目送马蹄声渐远，忽听身后脚步轻响。

回头，竟是张华拄杖而来，面容憔悴，双眼浑浊。

“季伦。”老人声音颤抖，“你又要掀起血雨腥风了？”

石崇拱手：“老师何出此言？学生只是防患未然。”

“防患？”张华怒极反笑，“你派人散布谣言，诱敌杀人，设局陷害，如今还要派刺客去刺激齐王动手！这不是防患，这是**求乱**！”

“乱由心生。”石崇平静道，“司马?本就有反意，我只是让他早点暴露罢了。若等他羽翼丰满，挥师北上，那时死的就不止一人二人，而是百万黎民。”

“那你为何不直接上奏，请陛下削其兵权？”

“因为陛下听不懂。”石崇指向太极殿方向，“他连糖和盐都分不清，如何能懂诸侯割据、将相倾轧？若贸然削藩，只会逼其立刻造反。而现在……”他嘴角微扬，“我们可以让他自己跳出来，名正言顺地讨伐。”

张华久久不语，终是长叹：“你聪明绝顶，手段通天。可你有没有想过，当你不断制造敌人、铲除敌人时，你自己也正在变成那个你最痛恨的人？”

石崇沉默。

良久，他轻声道：“老师，您记得我父亲临终前说了什么吗？”

张华摇头。

“他说：‘吾儿生于富贵，却无根基。世家不屑，宗室忌惮，唯有自强，方可立足。’”石崇抬头望天，“所以我从不怕变。只要能让这个腐烂到骨子里的朝廷多撑十年，多救万人性命，我宁愿背负千古骂名。”

张华颤巍巍抬起手，似想斥责，终是无力垂下：“罢了……你是真的不信天命，只信自己。”

“我不信天，不信佛，不信清谈，不信门第。”石崇一字一顿，“我只信一件事??**不服周**。”