卡扬瞳孔骤然放大。

他认得这个阵列。

三年前在马库拉格冰原，他亲手将妹妹的灵魂烙印焊进一台报废的泰拉主教级伺服颅骨时，用的就是这套三重加密结构。当时他笑着对妹妹说：“就算四神联手来抢，也得先破开三道门——灵族的门栓、混沌的锁芯、还有咱们人类自己造的铁闸。”

原来……帝皇早就在等这一刻。

阿巴顿的手指，终于落下。

不是握向匕首。

而是轻轻拂过卡扬被束缚器勒出淤痕的脖颈动脉。

动作轻柔得像擦拭一件易碎的圣遗物。

“伊斯坎达尔。”他唤道，声音低得几乎听不见，“你还记得巴尔战役结束那晚吗？”

卡扬浑身僵住。

“那天晚上，你把最后一块压缩营养膏塞进我断臂的止血带夹层里，说‘战帅吃这个，才能长出新胳膊’。”阿巴顿的拇指蹭过对方颈侧跳动的脉搏，“可你不知道，我偷偷把膏体刮下来，混进你的饮水过滤器里——因为你的代谢速率比我快三倍，不吃东西会晕厥。”

卡扬的眼窝里，两团幽绿魂火剧烈明灭。

“后来你总说，黑色军团里只有我阿巴顿把你当兄弟。”阿巴顿的独眼缓缓抬起，直直望进卡扬空洞的眼眶，“可你从来不知道，我每次喊你‘好兄弟’的时候，都在心里默念三遍帝皇的箴言——‘信任即武器，交付即献祭，称兄道弟，不过是把刀递到对方手里，再闭上眼睛。’”

李斯顿的笑意凝固了。

西罗卡的呼吸停滞了一瞬。

卡扬的喉咙里发出“咯咯”的怪响，像生锈的齿轮强行咬合。

“所以……”他声音抖得不成样子，“你从一开始……就知道？”

“我知道你妹妹的灵魂没死。”阿巴顿的声音忽然变得异常平静，“我知道她被帝皇改造成‘复仇之魂号’的机魂核心，但她的意识被分割成七万两千个碎片，每个碎片都在重复播放你杀死她那天的影像——你挥剑的弧度，她睫毛颤动的频率，血滴在甲板上炸开的形状。”

卡扬整个人剧烈抽搐起来，束缚器锁链发出刺耳的金属呻吟。

“我知道帝皇给你设了三重保险。”阿巴顿继续道，语速越来越慢，像在给垂死者诵读悼词，“第一重，是你自愿签订的灵魂绑定协议；第二重，是审判庭地牢地板下埋着的三百二十七颗‘静默之种’，只要你的灵魂试图离体，种子就会引爆，把整个泰拉地下管网变成灵能坟场；第三重……”

他顿了顿，目光扫过西罗卡腕甲内侧一闪而逝的微光烙印。

“第三重，是西罗卡审判官右臂骨髓里植入的‘共感信标’。她疼，你就痛；她死，你就碎。”

西罗卡脸色煞白。

李斯顿终于变了表情——不是惊愕，而是某种混杂着敬畏与忌惮的悚然。

“所以你根本不怕我杀你。”卡扬忽然笑了，笑声嘶哑破碎，却带着诡异的解脱，“你赌帝皇不敢真让我死……就像他不敢真让德拉科尼恩消失一样。”

“不。”阿巴顿摇头，独眼中最后一点混沌幽火悄然熄灭，只余下纯粹的、近乎悲悯的澄澈，“我赌的是——你比谁都怕死。”

话音未落，他猛地攥住卡扬的衣领，将他狠狠拽向前方。两人额头相抵，鼻尖几乎相触。

“听着，伊斯坎达尔·卡扬。”阿巴顿的声音压成一道线，直接钻进对方耳道，“帝皇放我走，不是因为我强，而是因为我够蠢——蠢到愿意为你扛下整个银河系的骂名，蠢到相信‘好兄弟’这三个字还能在混沌里发芽。现在，轮到你做选择了。”

他松开手，后退半步，弯腰拾起那柄判罪之匙。