黄飞虎端了饭菜过来。

一碟馒头，一碗粥，两样小菜。

“大人，用些吧。”

顾铭点头。

他拿起馒头，慢慢吃着。味道粗糙，却能填饱肚子。出门在外，没那么多讲究。

吃完，驿卒送来了热水。

顾铭简单擦洗，便上了二楼客房。

屋子很小，一张床，一张桌，一盏油灯。窗户纸破了几个洞，夜风灌进来，吹得灯火晃动。

他和衣躺下。

枕着双臂，看着屋顶。

梁上结着蛛网，在风里轻轻颤动。角落里隐约有窸窣声，或许是老鼠。

他闭上眼。

脑子里却停不下来。

解熹的信，陛下的身体，三位皇子的较量，漕运改制的推行……像一张网，把他缠在里头。

他翻了个身。

窗外传来打更声，远远的，模糊不清。

这一夜，睡得不安稳。

次日天未亮，顾铭便起身。

护卫们已经备好马，等在院子里。晨雾浓重，几步外便看不清人影。

“大人，雾大，要不要等散了再走？”

“不等。”

顾铭翻身上马。

雾里行路，速度慢了许多。马匹只能小跑，生怕踩空或是撞上什么。

黄飞虎紧跟在顾铭身侧，手握刀柄，警惕地看着四周。

晨雾湿冷，沾在脸上，像细密的雨。

走了半个时辰，雾才渐渐散开。

日头从云层后露出脸，将官道照得明亮。远处田野里，农人已开始劳作，吆喝声隐隐传来。

顾铭策马疾行。

马匹撒开四蹄，在官道上狂奔。风在耳边呼啸，吹得披风猎猎作响。

一连五日，皆是如此。

白日赶路，夜里歇在驿站。吃最简单的饭菜，睡最简陋的屋子。顾铭脸上倦色渐浓，眼底却始终清亮。

第六日午后，京城在望。

远远的，能看见城楼的轮廓，在秋日阳光下巍峨耸立。城墙绵延，像一条灰白的带子，将内外隔成两个世界。

官道上行人骤增。

挑担的，推车的，骑马的，坐轿的。各式各样的人，汇成一股洪流，朝城门涌去。