顾铭仔细看了一遍。

提笔批复：“预算核准，拨银之事另文上报。重建宜速，不得延误。”

写完，他揉了揉眉心。

窗外天色彻底暗了。

值房里点起了灯，烛火跳动，在墙上投下晃动的影子。书吏轻手轻脚进来，添了茶水，又悄声退出去。

顾铭端起茶杯。

茶还温热，入口微苦，回味却甘。

他喝了几口，放下杯子，继续批阅公文。

夜渐深。

府衙里安静下来，只有远处更夫打更的声音，一声接一声，悠长而单调。

顾铭批完最后一份文书时，已是亥时三刻。

他站起身，活动了一下僵硬的肩颈。

烛火噼啪炸了一下，爆出一星火花。

顾铭吹熄蜡烛，走出值房。

院子里月光清冷，洒了一地银白。那棵老槐树叶子落了大半，枝干光秃秃的，在月色里像张开的爪牙。

黄飞虎牵马等在外面。

“大人，回府？”

“回。”

两人翻身上马，踏着月色往家去。

街道上空荡荡的，只有几处店铺还亮着灯，从门缝里漏出昏黄的光。马蹄声在青石板上敲出清脆的节奏，传得很远。

夜风带着凉意，扑面而来。

顾铭紧了紧衣襟。

脑子里却还在转着白日里的事。

漕运改制、安王、赵梧疏、吴会府的士绅、码头重建的银子……一件件，一桩桩，像乱麻缠在一起。

他深吸一口气。

冷风灌进肺里，让人清醒了些。

转过街角，顾府的门楼出现在眼前。

两盏灯笼挂在檐下，在风里轻轻摇晃，晕开一团暖黄的光。

顾铭下马。

门房听见动静，赶紧开门。