他瞥了一眼身后。人很多，密密麻麻，少说也有两三万。

可这些人里，真敢拼命的，能有几个？

大多不过是跟着起哄，想讨口饭吃。

真要见了血，怕是一哄而散。

虽说法不责众，但他这个把头肯定是要被杀鸡儆猴的。

“再等等。”

郑大咬了咬牙。

“等到晌午。要是还没人出来，咱们就……”

话没说完，城楼上忽然响起号角。

呜——

低沉的声音划破清晨的寂静。

所有漕工都抬起头。

城门缓缓打开。

一队官兵鱼贯而出，铠甲鲜明，长矛如林。

他们并不上前，只在城门前列成两排，肃然而立。

随后，几顶轿子从门洞中抬出。

帘子掀开，曾一石第一个走出来。

他穿着绯色官袍，神色疲惫，眼里布满血丝。

接着是顾铭，最后是信王赵楷，他今日未着王服，只穿了一身藏蓝锦袍。

三人站定，看向码头方向。

黑压压的人群，像一片沉默的潮水。

赵楷深吸一口气，向前走了几步：

“本王赵楷。”

他开口，声音不大，却清晰地传开。

“奉旨督办江南新法。今日来，是与诸位说话的。”

人群骚动起来。

“信王？”

“他就是信王？”

“看着挺年轻……”

郑大眯起眼睛，上下打量着赵楷。

他见过不少官老爷，大多脑满肠肥，或故作威严。

眼前这位皇子，却有些不同。站得笔直，眼神平静，看不出喜怒。

“殿下！”

郑大上前一步，抱了抱拳。

“小民郑大，替码头的弟兄们问殿下一句：一条鞭法推行，朝廷是不是真要裁我们五成的人？”