额头砸进湿冷的泥里。

张扬没看他。

转身走向滩涂边的破船。

断指处隐隐作痛。

秋水泊水寨立在江湾深处。

粗木搭的栈桥“吱呀”作响。

张扬带着七个新人踏上去。

木板湿滑，粘着深绿色的水苔。

寨子完全变了样。

几个月前还空落落的滩地，如今挤满了窝棚。

芦苇席、烂木板胡乱搭着，像长了一片灰黄的癞疮。

孩子的哭嚎、女人的抽噎、男人的咒骂混成一团。

空气里飘着尿骚和劣质炊烟的味道。

新来的七个汉子缩着脖子。

眼珠不安地转动。

“二当家，老大在厅里等你。”

守寨门的老匪咧着嘴，露出一口黄牙。

张扬“嗯”了一声，径直走向中央的木厅。

厅里火把噼啪。

下山龙大马金刀坐在虎皮交椅上。

火光映着他脸上的疤，明暗跳动。

他瞥了眼张扬身后鹌鹑似的新人。

“就这几个？”

张扬在下首条凳坐下。

抄起粗陶碗灌了口酒：

“能用的秧子就这几个。其他的……”他嗤笑一声，“风一吹就倒。”

下山龙环视大厅。

原本空荡的角落，如今挤满了生面孔。

个个面黄肌瘦，眼神怯怯。

“又是江西道流窜过来的？”

张扬点头，左手无意识地摩挲着断指处的布条。

“还能是哪？地早裂成龟壳了，官仓里的耗子都饿跑喽。活路断了，可不就得往外蹿。”

一个光头头目凑过来，拍着腰间的大刀：

“人多还不好？咱现在人马翻了一番！怕个鸟！”

张扬没搭腔，自顾自地盯着火塘里跳动的焰苗。