贡院门前偌大的广场。

早已被人潮淹没。

看榜的学子、陪同的家人、纯粹看热闹的百姓……

人头攒动，喧嚣鼎沸。

“让一让！劳烦让一让！”

秦府的侍卫在前奋力开道。

顾铭护着苏婉晴和阿音。

秦明月紧随其后。

四人艰难地随着人流，一点点向贡院那两扇沉重的朱漆大门挪去。

侍卫的呼喝声、人群的抱怨声、孩童的哭闹声、兴奋的议论声。

交织成一片巨大的声浪冲击着耳膜。

顾铭只觉得呼吸都有些困难。

就在他们即将挤到最前方，距离贡院大门不过十几步时。

“梆！梆！梆！”

三声清脆震耳的梆子声。

陡然自贡院高墙内响起！

如同惊雷。

瞬间压过了所有的喧嚣！

全场骤然一静！

所有人的动作都停滞了！

无数道目光。

射向那两扇缓缓开启的朱漆大门！

放榜了！

沉重的门轴转动。

发出悠长的“吱呀”声。

数名身着青色官袍的吏员。

鱼贯而出。

为首一人双手高擎一卷杏黄榜文。

在两名持戟兵士的护卫下。

踏上门前的高台。

空气仿佛凝固。

只剩下粗重压抑的呼吸声在人群中弥漫。

天临府学政亲自上前接过榜文。

随后他清了清嗓子，声音无比洪亮：

“大崝庆安九年，江南道天临府院试，放榜——！”

尾音拖长。

悬在每个人紧绷的心弦上。

无数颗心提到了嗓子眼。

顾铭屏住呼吸。

苏婉晴和阿音一左一右，紧紧攥住了他的手臂。