“请顾案首随我来，领取今科府试的彩头。”另一位吏员在此刻上前引领。

顾铭微微颔首，跟在那吏员身后，穿过庭院，来到一处偏厅。

厅内早已备好了一应赏赐。

吏员指着一张八仙桌上的两个托盘，脸上带着公式化的笑容。

“顾案首，此乃府试案首的赏银，共计一百两。”

第一个托盘上，用红绳串好的雪花银整齐地码放着，在窗外透进的光线下，闪烁着温润而又诱人的光泽。

顾铭的目光落在第二个托盘上。

那上面静静地躺着一套文房四宝。

湖州产的“玉笋”狼毫笔，笔杆温润如玉；徽州“龙香”墨，墨锭上雕着精致的云龙纹；一沓澄心堂纸，薄如蝉翼，光洁如镜；还有一方端溪老坑的鱼子纹砚台，石质细腻，色泽紫中带青，一看便知是上品。

这等奖励，远比县试时要丰厚得多。

“多谢大人。”

顾铭拱手道谢，从容不迫的气度，让那吏员又高看了几分。

带着奖赏回到正厅，顾铭的目光，不经意地扫过外面那些还在排队等候择选的童生们，却没看到张扬的身影。

落榜了？

顾铭心中闪过一丝讶异，随即又归于平淡。

科举之路，本就充满了变数，一次的失利，说明不了什么。

他收回目光，不再去想这些无关紧要之事。

从始至终，他的目标便只有一个。

那便是科举之道的最高殿堂，是那六元及第的无上荣光。

正欲转身离去，之前那名吏员却又从厅外快步走了进来，其身后还跟着一名身配着腰牌的青衣小吏。

“顾案首，请留步。”

顾铭停下脚步，有些疑惑地看向他。

“大人还有何吩咐？”

那吏员侧过身，伸手引向那名青衣小吏，说道。

“这位是知府大人身边的书吏。”

“知府大人有请，想见一见今科的府试案首。”

偏厅内外激起了千层浪。

那些刚刚完成择选，正自得意的新晋童生们，脸上的笑容瞬间僵住。