塞尔伯恩伯爵语气还是很平淡：“任何继续持有《1984》的英国公民，都可被视为潜在的违法者。

但这同样面临实际问题，《良言》的发行量有多大？每期超过十二万份！我们不可能挨家挨户搜查。”

塞尔伯恩伯爵继续列举：“还有一条罪名‘煽动性诽谤’，同样适用于目前的情况——

任何旨在激起对女王本人、政府或宪政制度‘仇恨或蔑视’的出版物，都可据此起诉。

《1984》显然构成对陛下‘蔑视’；若再引申解读为暗示应推翻这种统治，更坐实‘煽动’。”

最后，他总结道：“法律上，我们有充足的理由起诉。但所有起诉都面临同一个现实障碍——

莱昂纳尔·索雷尔不在英国，也肯定不会再来英国了。缺席审判会变成一场难堪的独角戏，帝国仍然会被嘲笑。”

格莱斯顿沉默了一会儿，然后说：“即使如此，也要起诉。不起诉，意味着将来任何作家——

英国的也好，外国的也好——都可以肆意侮辱大英帝国及其君主而不受惩罚。这个先例不能开。”

哈考特像是抓到了救命稻草，连忙点头：“对！必须起诉！而且要快！明天就启动程序！”

紧接着，他的眼珠转了转：“但是，光起诉不够，得让他真正感受到疼痛——我有个想法！”

所有人都看向他。

哈考特站了起来：“我们可以冻结他在英国的银行账户。他在伦敦肯定有存款——稿费、版税、其他收入。

一旦起诉，我们就申请法院冻结他的资产。如果判他有罪，甚至可以没收他在英国的所有财产，作为罚款！”

话音未落，财政大臣休·柴尔德斯猛地拍了下桌子：“绝对不行！”

柴尔德斯平时是个温和的人，但此刻脸色铁青：“哈考特，你知不知道你在说什么？

冻结一个外国作家在伦敦的银行账户？就因为写了一本？”

“那是一本侮辱女王的！”

柴尔德斯同样站了起来：“那也不行！伦敦能成为世界金融中心，靠的是什么？是信誉！是法律保障！

是任何人——不管是英国人还是外国人——都相信他们的财产在这里是安全的。

你今天因为一本冻结一个法国作家的账户，明天俄国商人就会想，‘我的钱在伦敦还安全吗？’

后天每个国家的有钱人，都会开始把资金往纽约、往巴黎转移！”

他盯着哈考特，一字一句地说：“你想毁掉伦敦的金融地位吗？就为了一本书？”

哈考特张了张嘴，没发出声音。

格莱斯顿按了按太阳穴。柴尔德斯说得对，伦敦作为世界金融中心的地位太重要了，不能冒这个险。

哈考特不甘心，又提出另一个主意：“那……那禁止他的商品在英国销售呢？「