位于伦敦东区的弯镐酒吧，晚上还是老样子。

煤油灯把屋里照得黄澄澄的，烟味、酒味、汗味混在一起。

木桌边坐满了人——码头工、缝衣女、学徒、老酒鬼。

他们喝着黑啤酒，吃着便宜的面包和咸肉，大声说话，大声笑着。

墙角那张小桌子还在。差不多一年前，化名“詹姆斯·邦德”的法国作家就坐在那儿，替他们写信。

现在坐那儿的是新来的读报人，叫汤姆·哈代。

汤姆五十来岁，头发灰白，脸上皱纹很深。

他以前在印刷厂干活，眼睛坏了，干不动了，老吉米可怜他，让他接替“老烟斗”吉姆的活儿。

这会儿汤姆正捧着最新一期《良言》杂志，扯着嗓子读《加勒比海盗》。

“……杰克·斯派洛从帆索上荡过去，顺手摘了上校的帽子！

他落地时还鞠了个躬，‘多谢您的帽子，长官！配我正合适！’”

酒吧里爆出一阵大笑。

一个码头工拍着桌子：“就该这么治那些老爷！”

旁边的人点头：“让他们神气！整天板着脸，好像谁都欠他们钱！”

汤姆等笑声小了，继续往下读。

他读得不如“詹姆斯·邦德”好——邦德先生能模仿不同人的声音，能把画面讲得活灵活现。

但汤姆够卖力，嗓子也亮，手势也多，大家也挺爱听。

故事讲到杰克躲进铁匠铺，遇见年轻铁匠威尔·特纳。

汤姆读到威尔拔出剑要抓杰克那段，自己先乐了——

“威尔说：‘我要把你交给海军！’

杰克眨眨眼，‘孩子，你真觉得那些排队走路的木头人能抓住我？’”

又一阵哄笑。

笑声里，有人嘀咕：“这话说得对。那些当官的，除了排队还会啥？”

说话的是个老工人，叫比尔，他曾经请“詹姆斯·邦德先生”给在印度当兵的儿子写过信。

他儿子今年刚刚回来，却少了一条胳膊，至今找不到一份像样的工作。抚恤金？少得可怜！

比尔现在提起“皇家海军”就咬牙。

汤姆读完这一期的高潮——被诅咒的海盗乘着黑珍珠号袭击港口，抓走总督女儿，才合上杂志，喝了口啤酒润嗓子。

人们开始议论。

“后来呢？杰克救她没？”

“下期才知道。”

“又吊胃口！”

“不过真带劲！那个杰克，活得真痛快！”

“是啊，想干啥干啥，谁也不用怕。”