乔治·沙尔庞捷脸上的笑容慢慢淡了下去：“莱昂，你说的那件事，我仔细想过了。”

莱昂纳尔没有说话，只是看着他。

沙尔庞捷放下杯子，两手摊开：“十万法郎！这不是个小数目。我去年在‘巴拿马运河债券’里损失了八万法郎。

今年的‘年金危机’我虽然没有损失这么大，但是也差不多有三万法郎。”

莱昂纳尔点点头：“这些我都知道。乔治，这两年你的运气是不太好。”

沙尔庞捷叹了口气：“我现在能动的现金也就四万法郎。剩下的都在印刷厂、库存、还有给作者的预付金里。

《加勒比海盗》是卖得好，可钱还没全收回来，广告商的款子也至少得下一期才能到账。”

他顿了顿，看向莱昂纳尔：“而且你说得对，这事投资大，回报周期长，不是一两年能看到回头钱的生意。

《现代生活》、书店、印刷厂，还有你弄出来的这个‘连续图画书’……每一样都在吃钱。”

莱昂纳尔依旧是点点头，表情也依旧没什么变化。

乔治·沙尔庞捷生怕莱昂纳尔误会，于是用更加真诚的语调说：“莱昂，我不是不相信你的眼光。

你这几年看准的事，哪一件没成？你总能看到别人看不到的东西。可这次……这次太冒险了。

它是个全新的玩意，从头到尾都得你自己摸索。市场接不接受？巴黎市民买不买账？

就算接受了，多久才能回本？三年？五年？我不知道。”

莱昂纳尔安静地听他说完，然后问：“所以你决定不投了？”

乔治·沙尔庞捷没马上回答。

他站起来，在屋里走了两圈，最后才狠下了心：“至少现在不能。我得先把‘连续图画书’这个路子走通了。

等资金周转开了，也许明年，后年……”

他没说完，莱昂纳尔就站了起来：“我明白了。”

乔治·沙尔庞捷转过身，语气里满是歉意：“莱昂，你别怪我。我不是不想支持你，实在是……”

莱昂纳尔打断他，笑了笑：“我明白。生意是生意，你有你的难处。”

他拿起帽子戴上：“那就这样吧。我先回去了。”

乔治·沙尔庞捷张了张嘴，似乎还想说什么，但最终只是点点头：“好。改天一起吃饭！”

“好，改天。”

莱昂纳尔推门出去了。

乔治·沙尔庞捷站在窗前，看着楼下的街道，不一会儿莱昂纳尔的身影就出现在人行道上。

他没叫马车，就那么沿着路往东走，步子不快不慢，像在散步。