杨老亮平时也住在铺子里，他的卧房很大，四面墙壁都糊着金粉壁纸，靠墙是一张楠木书架，书架上没有书，摆满了摆件——有瓷的、铜的、玉的，还有几件是玻璃的。

地上铺着地毯，花色密得让人眼晕，脚踩上去软得发颤。墙上挂着各式各样的月份牌，有美女，有花鸟，有风景画。

有一幅月份牌最特殊，上边印着一个外国女人，穿着晚礼服，戴着刀马旦的盔头，骑着大象，抱着莲蓬，旁边写着八个大字：吉祥如意，连生贵子。

老亮很中意这个月份牌：“这是我专门找画师定做的，来福，你觉得怎么样？”

张来福称赞道：“掌柜的，你是一个很实在的人！”

“这你可说对了，我这人就是实在，来福，这边坐！”

杨老亮把张来福请到了桌子旁边，桌上放着账本、算盘、半碗茶，还有一盒子银元。

张来福坐在椅子上，感觉有点头晕，这屋子里味道特殊，有香水味，有花露水味，还有檀香味，各种香味都往鼻子里冲。

杨老亮点亮了一盏油灯，从桌上拿了一把竹条，问张来福：“知道烤竹子的火候吗？”

张来福摇摇头：“不知道，师父还没教，我听师兄们说，光是烤竹条就得学一年。”

“没那么玄乎，我教你！”老亮把竹条放在油灯上烤，“烤竹条，火候过头，竹子焦了，容易断，火候不到，竹筋太硬，容易劈了。

烤竹子的火候无非三个要领，一是看色，竹子青中带黄，烤到油亮微焦就差不多了。

二是闻味儿，竹子有股特殊的甜味，咱们这行叫竹糖味，只要闻到了这股甜味儿，就证明竹子烤好了。

三是听声，竹子滋滋响，证明水气正在退，响声要是太大，那就再多烤一会，可千万别烤干了。

这活儿一点都不难，只是老王这人从来不教诀窍，只让学徒自己摸索，在他手下，有不少人学了几年，啥都学不会。”