帐内死寂无声，唯有炭盆中火星噼啪作响，映得诸将神色明暗不定。

几名年轻激进的旗本将领面露愤色，似欲起身驳斥土井利胜“危言耸听、动摇军心”，却被身旁老成者悄然按住手臂。

土井利胜深吸一口气，缓缓起身，目光扫过帐中诸将，沉声辩解：“诸位，向大明称臣，并非丢人之事！”

“自足利义满以来，倭国向来奉天朝为上国，岁岁朝贡，此番不过是恢复旧制。只要能保住德川天下、护得宗族存续，暂屈一时，何足挂齿？”

“还请上样早做决断！迟则生变！”他再度伏身叩首，语气决绝。

帐内一片寂静，只余众人粗重的呼吸声。

德川秀忠脸色变幻不定，帐内诸将皆低头思忖，神色各异，心中都在盘算着利弊。

称臣？父亲家康公毕生心血，自己继位以来的兢兢业业，难道就是为了有朝一日向隔海的大明重新低下刚刚昂起不久的头颅？

可若不低头……德川家、乃至整个幕府，恐怕都要覆灭于明军铁蹄之下，百年基业毁于一旦。

他环视帐中，那些跟随德川家征战多年、共享富贵的谱代重臣、亲藩大将，此刻目光都复杂地聚焦在他身上，等待着这个关乎幕府存亡的决定。

片刻沉默之后，德川秀忠深吸一口气，压下心中的慌乱与恐惧。

他终究不是无能庸主，乱世之中，存续远比尊严更重要。

“土井家老所言，句句切中要害！”他猛地一拍案几，站起身来，声音铿锵，传遍大帐，

“局势危急，已容不得我等瞻前顾后、纠结体面！”