一场席卷九州的战火，就此点燃。

长州藩毛利军率先南下，兵锋直指丰前，萨摩藩岛津军则主力北进，扑向肥后藩，意图一举剪除幕府在九州的两大支柱。

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肥后藩，熊本城。

熊本城乃肥后国居城，城主加藤忠广乃德川幕府谱代重臣，世代效忠德川家。

此地石高五十四万石，辖下人口逾二十万，可战之兵两万余，乃九州岛实力最雄厚的雄藩之一，是幕府制衡岛津家的重要棋子，更是岛津家北上的首要劲敌。

在岛津忠恒看来，只要能击破肥前、肥后这两大强藩，九州其余诸藩便不足为虑，平定全岛指日可待。

时值寒冬，城外原野草木凋零，呵气成霜，枯枝在凛冽北风中呜咽如泣。

岛津忠恒亲率两万余萨摩军，于熊本城南列阵。

萨摩士卒大多身着简陋的灰白色阵羽织或胴丸，在寒风中瑟瑟发抖，得益于大明支持一批棉衣，士卒至少人手一件薄棉袄，虽不足以御深寒，却总算免于赤膊上阵。

然而，这支军队多由新募农夫、浪人仓促编成，未经系统操练，号令不一，进退失据，纵有棉衣蔽体，阵列仍显松散杂乱，旌旗歪斜，刀枪参差，全凭一股乡土血勇支撑士气。