就当大明内部新政如火如荼、北疆草原战云初散之际，大明的京师却已然褪去了盛夏的燥热，恢复了几分沉稳平静。

八月底的京师，几场连绵秋雨洗净了最后一丝暑气与尘嚣。

清晨时分，微凉的秋风穿街过巷，卷起青石路面上零星的槐树叶，发出沙沙轻响，风里带着雨后泥土与草木特有的清新。

待到日上三竿，阳光依旧明媚，却已失了灼人的威力，只在屋檐下投出清晰而柔和的影子，正是一年中最舒爽宜人的时节。

街头巷尾，那些盛夏时生意火爆的凉茶摊尚未完全撤去，只是光顾的客人稀疏了不少。取而代之的是推着独轮车叫卖秋果的摊贩。

往来行人渐渐换下了单薄的夏衫，添了件薄棉或麻布的短褂，步履也比闷热时节轻快了许多，面上大多带着秋高气爽的惬意。

这日清晨，乾清宫东暖阁内，朱由校刚用罢早膳，便收到一封来自大明皇家格物院的火漆奏本。

他只展开看了数行，原本略带倦意的眼眸骤然亮起，脸上涌现出难以抑制的兴奋神采，当即霍然起身，朗声吩咐：

“摆驾！去南苑格物院！传几位内阁阁老，以及徐光启、熊廷弼随驾同行！”

见皇帝兴致如此高昂，侍立一旁的刘若愚不敢有丝毫怠慢，连忙躬身领命，疾步前去安排。

约莫一个时辰后，一支规模不大的车驾，在一队禁卫军骑兵的护卫下，出了正阳门，向着南苑方向驶去。车轮碾过刚刚修葺过的官道，发出平稳的辘辘声。