“岂止是殿试考算学？如今皇爷天恩浩荡，要广兴教化，京城以及各布政司要紧府县，都在筹划新修‘蒙学’、‘中学’。听说里面教的，可不是光念《三字经》《百家姓》和四书五经了。”

“那教什么？”李涧、范凌以及周围几桌的人都不由自主地竖起了耳朵。

年轻书生有些得意地抿了口茶，继续道：“教的可多了！据说是由大明皇家格物院牵头，新编撰的教材，叫什么《算术精要》、《几何初论》，还有什么《物理常识》、《地理图志》，全是以往闻所未闻的新学问！”

“这……这靠谱吗？”李涧眉头紧皱，一脸怀疑，“学的这些东西，于圣人之道何益？怎么感觉有些离经叛道？”

“离经叛道？”章寻嗤笑一声，“李兄，你是只知读书，不闻窗外事啊！”

“我可听真切了，以后啊，要想有资格参加科举，怕是得先有这新式‘蒙学’、‘中学’的就读经历才行，没进过这新学堂，怕是连科举考场的门都摸不着！”

“什么？”此言一出，不单是李涧，周围好几个看起来像读书人模样的中年人都惊愕地瞪大了眼睛，

“竟有此事？这……这岂不是断了无数寒门学子的上进之路？他们哪里去读这等新学堂？”

“寒门？”旁边一个粗豪的声音响起，说话的是个身材壮实、面色红润的汉子，他穿着干净的棉布短打，袖口挽起，露出结实的胳膊，瞧着像是工坊里的匠人。

他嗓门颇大，“这位先生可就说差了！皇爷圣明，这新办的蒙学、中学，听说是官办，收费极廉，甚至对贫寒子弟还管一顿午饭！”

“俺在城外新建的‘京师钢铁厂’做工，一年好歹能挣二十几个银元，厂里每月发米发面，逢年过节还有布料赏赐，日子比前些年强了十倍不止！厂子旁边，听说就要先盖一座蒙学！俺就盼着，赶紧让家里那小子进去念书！