剩下的织工们纵使满腹怨愤，可面对东家的冷脸，他们只能咬牙忍下。大多数织工也只能咬碎牙往肚里咽，

要不说这底层百姓命如草芥？平日里被东家层层盘剥，被胥吏敲骨吸髓，到了这年关关头，连拿回自己应得的血汗钱，竟也成了要看人脸色的奢望。

不仅织工如此，那些千里迢迢从湖广、闽粤等地贩运茶叶、瓷器而来的行商，此刻也是愁眉不展，心急如焚。

他们原本指望在富庶的苏州城将年货脱手，赚上一笔好还乡，可眼下，城中的商铺要么大门紧闭，要么便推说“时局不稳，不敢进货”。

眼睁睁看着精心挑选的货物砸在手里，本钱都要折个干净，几个性子急的商人嘴角已然起了燎泡，在客栈里长吁短叹，徒呼奈何。

这天清晨卯时刚过，死水般的压抑，被一阵突兀而急促的锣声悍然打破！

“哐！哐！哐！……”

在城南的葑门坊，王二麻子光着脑袋，手里攥着一面铜锣，用尽全身力气敲击着，那刺耳的锣声击碎了清晨的宁静。

他身后，跟着十几个精壮的青年织工，人人脸上带着激愤，举着用破布拼成的标语，上面歪歪扭扭写着，

“朝廷征税断活路”