“十……十二石？”王二柱伸出颤抖的、布满老茧的双手，接过那几张轻飘飘的纸条，却感觉重逾千斤。

他之前每个月能领到三斗发霉的杂粮已是谢天谢地，时常饿着肚子去给海商扛活，如今……如今竟然一次性补发了十二石实实在在的粮食！

他捏着纸条，反复确认着上面的字迹和红印，巨大的不真实感让他几乎晕眩。

“谢大人！谢谢大人！谢谢总兵大人！……”他激动得只会重复这句话，身体不受控制地想要跪下磕头。

“站好！”那士兵低喝一声，阻止了他的下跪，他目光在王二柱结实的肩膀和粗糙的手掌上停留片刻，语气虽仍带着军人的硬朗，却透出几分难得的温和：

“男儿膝下有黄金，不必行此大礼。看你是个能吃苦的料子。按将军方才宣布的章程，你是要选常备军，还是建设兵团？”

王二柱深吸一口气，努力平复激动的心情，他咽了口唾沫，小心翼翼地询问：“敢……敢问军爷，这……这两条路，具体有啥……啥不一样？”

“自然大不相同。”士兵语气稍微缓和了些，“建设兵团，主事屯垦、筑路、修城、监工，活计相对安稳，虽无性命之忧，但待遇也低一档，月饷一块银元一石粮，想要出人头地，难如登天。”

他话锋一转，身体微微前倾，看着王二柱，声音里带上了一丝不易察觉的自豪：