“还有这‘南洋国债’，一千两才认购一股，这可不是小数目！报上说什么，投了资便是‘海疆之主’，将来分红能泽被子孙”

“话说得是够响亮的，可南洋远在万里波涛之外，烟瘴之地，朝廷要用兵，万一……我是说万一有个闪失，这白花花的银子，岂不是扔进海里，连个响动都听不见？”

王掌柜听着，先前的兴奋也冷却了几分，沉吟道：“这……老李你所虑，倒也不无道理。陛下自登基以来，整顿吏治、重建水师、修筑新城，一桩桩一件件，都是看得见摸得着的大善政。”

“只是这银行与国债，终究是钱钞往来，虚虚实实……咱们这点辛苦攒下的家底，实在是经不起大风大浪啊。”

周围聚拢过来的几个老板、掌柜闻言，也是七嘴八舌，议论纷纷。好奇与疑虑交织，虽觉着是件利好之事，但那银行的门槛虽低，人心的门槛却高。

大多数人仍是持观望之态，无人敢去做那第一个伸手捉蟹的人，轻易将真金白银存进那未知的新衙门里去。

就在这满街议论、举棋不定的当口，忽闻长街东头传来一阵清脆悠长的铜铃声，夹杂着整齐划一的车马銮铃与沉重车轮碾过青石板的辘辘声，更有一种金属碰撞特有的铿锵之音隐隐传来，肃杀而威严。

“快看！那……那是什么？……好多大车！上面全是银元！”有那眼尖的好奇引颈望去，随即发出一声难以置信的惊呼。

众人闻声，再也按捺不住，纷纷涌到临街的窗边、门口探头张望。

只见大街尽头，正缓缓驶来一列造型奇特的四轮马车，车身通体朱红，由两匹神骏的高头大马并辔牵引，车轮宽大，行驶起来极是平稳，这等制式的马车在京城之内极为罕见。

更令人心神震撼的是，那每一辆马车上，都满载着沉甸甸的包铁橡木大箱，箱盖竟是敞开的！明晃晃的日头底下，箱子里码放得整整齐齐、银光灿然的银元，光芒流转，熠熠生辉，几乎晃得人睁不开眼！

押运车辆的也绝非寻常官差衙役，而是一队盔明甲亮、手持精铁长枪的皇家禁军兵士，个个神情肃穆，眼神锐利，护卫得极为森严。