“看方向，是往科尔沁部去了！准没错！”一名老兵眯着眼，语气中充满了自豪与解气，“前几日鞑子敢来叩关烧屯，就该想到有今天！皇爷圣明，这是要犁庭扫穴，永绝后患啊！”

人群中的议论愈发沸腾，充满了对未来的期盼和对当今天子的由衷拥戴。

“当今皇爷真是圣君啊，自打皇爷登基，咱这边军的日子算是熬出头了！粮饷月月足额，你看下面兄弟们身上的新棉甲，手里的新铳炮！

以前咱们当兵，连肚子都填不饱，哪敢想能有这么一天？现在才真觉得，咱这兵当得才像个人！”

“听说皇爷今年才十六岁，天纵英武！往后的好日子还长着呢！”旁边的人附和着，脸上洋溢着希望的光彩。

“大明万岁！皇爷万岁！”城头上，不知是谁先喊出第一声，瞬间点燃了所有人的情绪，紧接着城墙上的欢呼便如潮水般涌起，士兵们挥舞着手中的长枪，向远方的袍泽喝彩。

周显听着身边将士们发自肺腑的欢呼与议论，眼眶竟有些微微发热。他世代军籍，祖父曾跟随戚继光将军抗倭，父亲曾见证过万历三大征的余威。他从小听着的，是那个主动出击、四夷宾服的强盛大明的故事。

他想起父亲曾说，宣德年间明军出塞时，也是这样的阵仗，可自他从军二十载，见惯的却是边军缺粮少甲、鞑靼寇边时的狼狈，哪有如今这般扬眉吐气的模样？何曾再见过如此规模的精锐铁骑，主动出塞，寻敌决战？

眼前的景象，让他恍惚间觉得，那个主动出击、四夷宾服的强盛大明，真的又回来了！

晨风吹过城墙，带着草原的凉意，却吹不散城墙上的热乎气。士兵们还在望着远去的队伍，有人开始哼起了边军的老调子，调子不算规整，却唱得铿锵有力。

周显目送着明军铁骑的身影在草原尽头渐渐缩小，却仍像一道不可撼动的屏障。马蹄声虽已渐远，但那震耳欲聋的声响，仿佛还在镇北堡的上空回荡，也在每一个明军将士的心中，刻下了属于大明的骄傲与光荣。

他紧紧攥着拳头，目送着大军远去，心中默念：“愿陛下洪福齐天，愿将士们旗开得胜，愿我大明重现昔日辉煌！”

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辽阳城，行宫内。