刘若愚满意颔首，抬手示意：“既然想通了，那便随咱家去见驾吧。谨记：多听，少言；陛下垂询，据实以对；莫要自作聪明。”

斋赛跟在刘若愚身后走出牢房，阳光透过牢门的缝隙照进来，刺得他睁不开眼，可他却觉得浑身发冷。

身后的牢房里，努尔哈赤突然发出一声低沉的笑，那笑声里满是绝望与嘲讽，像一根毒刺，深深扎进他心里。

辽阳行在的正殿内，朱由校端坐御座，手中拿着一份从京城送过来的奏本，似乎看得入神。

刘若愚悄无声息地入内，躬身低语：“陛下，人带到了。”

朱由校没有抬头，只是淡淡地“嗯”了一声。

斋赛被内侍引着，几乎是屏着呼吸踏入房门。他不敢抬头直视，眼角的余光只瞥见那位身着龙袍的年轻皇帝年轻挺拔的背影。

“罪臣……内喀尔喀部斋赛，叩见大明皇帝陛下，万岁，万岁，万万岁！”斋赛依着刘若愚事先的叮嘱，跪伏于地，声音因紧张而微微发颤。

一年多的地牢生涯，赫图阿拉城破时的所见所闻，早已将他“成吉思汗后裔”的傲气碾得粉碎。