翌日清晨，随着中午阳光洒在大地上，辽东大地上一片祥和。

“报！建虏铁骑已至十里外！”

斥候飞驰入营，战马口吐白沫，背上骑士甲胄染血。他声音嘶哑，却字字如雷：

“敌先锋已过三道梁子，正朝大营压来！”

熊廷弼在众将簇拥下登上中军望楼。

远方，地平线上尘埃蔽天，如同一道移动的铁灰色幕墙。

“来了！”他声音沉凝如铁，“传令前营，紧闭寨门，盾牌列阵，弓弩火炮准备！努尔哈赤狡诈，我料其今日必不敢强攻。”

他知道努尔哈赤这个老狐狸看到自己竟然敢出城迎战，必定疑神疑鬼，如此一来，也能为贺世贤的部署拖延些许时间。

努尔哈赤亲率的五万大军，如同沉重的铁云般压至沈阳城北。

人过一万，无边无沿；人过五万，更是遮天蔽日。

镶黄、正黄旗的精锐骑兵如同最耀眼的狼群，簇拥着中心那杆巨大的织金龙纛。两红旗的锐士、正蓝旗的披甲步卒、镶白旗的轻骑，以及数量庞大却身穿明军红色鸳鸯战袄的蒙汉降卒，黑压压铺满了广袤的原野。

人马过处，卷起冲天的烟尘，蔽日遮天。

然而，如熊廷弼所料，建虏大军最终在数里外停止推进，开始安营扎寨，挖掘壕沟，一副长期对峙的模样——那狡诈的老奴，终究对眼前的“明军硬寨”疑虑重重。

建虏帅帐之内，努尔哈赤紧锁着苍老却依旧锐利的眉头，反复看着斥候洒出三十里外、反复探查后的回报。

“父汗，各处山口、密林、河谷皆已详查，并无大军伏兵踪迹！”代善沉声禀报，“熊蛮子……当真胆大包天，竟敢出城迎战？”