“帝王之权，不为逸乐，只为兴邦护民。”

言犹未尽，殿外天色突变。

一束鎏金光贯穿殿顶，映在墙上，化作一幕惨淡画面——

残破的台城宫阙，蛛丝覆梁，一名披褪色袈裟的老者蜷伏角隅——

面颊削瘦、唇裂渗血，双手死死捧着空碗，气息微弱。

“啪！”

朱棣攥紧航海图，指节泛白，图纸在他掌中被捏得褶皱不堪。

他猛地将航图掷回案上，龙袍下摆鼓动生风，声色俱厉：

“为君不图进取，困囚仍不思复国，反以绝食示志——此等行径，岂非负天下苍生？”

他步履生风，立于殿心，眼中精芒闪烁：

“朕命郑和下西洋，乃扬国威、通万邦，筹北征者，为护疆土、保黎民！”

“帝王之责，在于担当，不容苟且！”

怒声震动梁柱，尘屑纷落。朱棣指向天幕中那萧衍的幻像，声色愈沉：

“彼早年平南齐，原可为治世之君，却终沉佛法之幻，将国政抛诸脑后。

四度入寺，皆令群臣倾府库赎回，原本赈灾济民之财，被他尽投虚妄佛事！”

他冷哼一声，语若刀锋：

“侯景叛乱，本其自取。”

“若能忍辱图存，或尚有回天之机！”

“而他偏以绝食自戕，以死为‘气节’，岂知此死令宗室屠戮，民生涂炭？”

“此非帝王，是懦夫！”

郑和顿首道：“陛下所言极是！”

“萧衍之失，在于本末倒置——弃国政而逐虚道。”

“臣请旨：自今沿海诸卫严查往来舟船，宣扬妄说者，货没身杖，流徙漠北服役三年；若有官吏包庇，一并治罪！”

他又奏：“臣另请令翰林院编纂大明兴衰录，详载萧衍事迹，剖析其亡国之由！”

“由使宗室与百官日读警省，知帝王当以江山为重。”