周砚堂现在只想保持中立，既不与76号走得太近，不公开反对日本人，也不想得罪山城，更不想蹚这浑水。

不多时，管家又匆匆折返，面露难色：“老爷，杜九爷不肯走，说今日非得见您不可。”

他从袖中取出一张支票，轻轻放在茶几上："这是杜九爷的一点心意，说是请您赏脸一见。至于事情，您若觉得不便，他绝不勉强。"

周砚堂瞥了一眼那张一万美元的支票，手指在扶手上轻轻敲了两下，“让他进来吧。”

管家很快引着杜老九走进庭院。

周砚堂缓缓从藤椅上起身，整了整长衫："老九啊，什么事这么着急见我？"

杜老九抱拳行礼，脸上堆着笑："周爷，江湖上讲究祸不及妻儿。现在山城特工对老弱妇孺下手，这不合规矩啊。"

周砚堂冷哼一声，“我怎么听说，他们只找那些铁了心给日本人卖命的，其他多数也就是吓唬吓唬罢了。"

杜老九面露难色，“周爷，您看能不能出面帮着说和说和？大家各退一步。"

"说和？"周砚堂眯起眼睛，"你以为我这把老骨头还能让山城给面子？他们死了这么多兄弟，这债不好消。”

杜老九搓着手，陪笑道："要不这样，您组个局，帮忙约王站长出来谈谈？法租界不能再这么乱下去，大家都还要吃饭不是？"