“张家口那边的互市，最近怎么样？”

刘三的眼睛转了转：“好得很。比往年都好。尤其是皮毛和药材，价钱涨了不少，走货也快。”

“为什么涨？”

“这个......”刘三犹豫了一下，压低声音，“老爷子，您是个明白人，我也不瞒您。最近关外来了几支大商队，出手阔绰，什么东西都收，价钱给得也高。尤其是皮毛和药材，有多少要多少。咱们这些做小买卖的，跟着沾了不少光。”

“大商队？哪儿的商队？”

“说是关内的，打的是大商号的旗号。但具体是哪家，谁也说不清楚。他们的人嘴巴紧得很，从来不跟外人多说。”

江澈点了点头：“这些商队，运什么出关？”

“这个......”刘三的声音更低了，“明面上是茶叶和布匹，但草民觉得，不像。茶叶和布匹的利润薄，犯不着这么偷偷摸摸的。草民有个把兄弟在关外赶骆驼，有一次夜里看见那支商队的人从车上卸货，卸下来的箱子沉得很，两个人抬一个都费劲。茶叶和布匹，没那么重。”

“你那个把兄弟，还看见了什么？”

“他说......”刘三咽了口唾沫，“他说那些箱子上印着些洋字码，不像是咱们大夏的东西。”

江澈和赵羽交换了一个眼神。

“行了。”江澈从袖子里摸出一锭银子，扔给刘三，“多谢。这些话，烂在肚子里。”

刘三接过银子，千恩万谢地走了。

赵羽关上门，转身看着江澈：“主子，看来咱们的猜测没错。有人在往草原上运不该运的东西。”

“不是猜测，是事实。”

江澈站起身，“明天到了张家口，不要声张。咱们先看看，这支商队到底是什么来头。”

第二天一早，他们继续赶路。中午时分，终于到了张家口。

这座边塞小城比江澈想象中要热闹得多。