“西洋远征舰队，是我们伸向旧世界心脏的一把尖刀。”

“但这把刀能捅多深，能造成多大的伤害，不取决于刀锋本身，而取决于握着刀的这只臂膀，有多么强壮。”

大臣们神色一凛，立刻明白了江澈的意思。

“远征，只是第一步。”

“今日召集诸位，便是要为我们南华夏洲，打下真正万世不拔的根基！”

江澈走到巨大的沙盘前，手指却并未点在任何军事要地上。

而是指向了新华城外，那一片片拔地而起的工坊区。

“李纲。”

“臣在。”

工部尚书李纲，一位面容严谨、双手布满老茧的老臣，躬身出列。

“我命你即刻从工部和公输奇的格物院中，抽调最顶尖的工匠与学者，联合成立一个全新的部门，蒸汽动力研究所！”

“蒸汽……动力？”

李纲愣住了，不只是他，在场的所有人都露出了困惑的神情。蒸汽，不就是烧水时冒出来的东西吗？那玩意儿能有什么用？

江澈对此早有预料，他耐心地解释道：“万物皆有其力。水力可推磨，风力可扬帆，而蒸汽之中，蕴含着一股比水与风更强大、更稳定的力量！我要求这个研究所，不惜一切代价，攻克蒸汽机的量产与应用难题！”

“用烧开水的烟，去推动万斤重的钢铁？”

这个构想，实在是太过天马行空，以至于章武这样纯粹的军人，都忍不住发出了疑问，脸上写满了不可思议。

江澈笑了笑：“章武，我问你，龙息神火在面世之前，你可曾想过，一罐猛火油，能焚尽一座城池？”

章武顿时语塞。

“臣……明白了。”

李纲深吸一口气，他虽不完全理解其中的原理。