当夜，他在油灯下翻开随身携带的一卷残页??那是《坎捏脉手》唯一幸存的批注本，边缘焦黑，字迹斑驳。翻至最后一页，血书警示赫然在目，但在那行字下方，不知何时多出了一行极细的小字，墨色泛青，似是用某种蛇胆调和所写：

>“第一肝未成胎，第九十九亦非终。归墟之下，尚有回声。”

王龙盯着那行字，脊背发凉。他记得自己亲手埋掉了所有书页，为何还会出现新的内容？难道……这本书，根本无法被彻底毁灭？

他猛然想起陈伯临终前的话：“河最想要的，是记忆。”

原来如此。

《坎捏脉手》不是一本书，而是一种寄生性的意识载体。只要还有人记住它的名字，听过它的传说，读过哪怕一个字，它就能借人心为巢，重生于世。

三日后，王龙启程北上。

他不再是个旁观者，也不再只是李仙的追随者。他是见证者，也是传承者。他知道李仙选择独自离去，是为了切断联系，避免冥河通过他再次复苏；但他更清楚，若无人继续追踪真相，百年之后，又将有人踏入解忧楼，捧起那本“免费赠阅”的古籍，踏上同样的绝路。

他必须找到李仙。

三个月后，他在北境荒原遇见一位游方道士。那人背着一口锈铁棺，行走无声，每逢月圆之夜便打开棺盖，对着虚空低语：“你还欠我一肝。”

王龙拦住他，问：“你见过一个白衣人吗？他会听水，眼里有河。”

道士冷笑：“你说的是‘逆河者’？他半年前进过葬泪谷，之后便没人再见过。不过……”他顿了顿，掀开棺材一角，露出一块刻满符文的石板碎片，“这是我在谷底捡到的，上面写着你的名字。”

王龙接过石板，指尖触碰的刹那，脑海中轰然炸响??

画面涌现：一片无边无际的黑色湖泊，湖心矗立着一座全新的碑，比河母碑更加古老，碑身上缠绕着九条锁链，每一根链条尽头都挂着一颗人类心脏。其中第八十九颗突然碎裂，化作血雨洒落湖面。紧接着，一道白衣身影踏水而来，手中握着一把由冰晶与骨刺铸成的刀，直指湖中央那具漂浮的胎儿状物体??通体漆黑，仅有双眼泛着碧绿火焰。

“河胎……还活着。”王龙喃喃。

道士看着他失神的模样，轻叹：“你以为他是在摧毁仪式？错了。他是在替代仪式。他把自己的心脏炼成了第百颗锚点，用自身意志压制河胎苏醒。每过一日，他就离疯魔近一步。等到哪天他再也记不起自己的名字，便是河胎破茧之时。”

王龙双膝跪地，眼中涌出泪水。

原来李仙没有逃，也没有赢。

他选择了囚禁自己，成为新的牢笼。

半年后，王龙终于抵达葬泪谷。

这里曾是千年前第一批“饲肝者”集体自戕之地，如今寸草不生，空气中弥漫着腥甜气息。谷底中央，果然有一片黑湖，湖水静止如镜，倒映不出天空，唯有一块孤碑立于水面之上，碑文已被风沙磨平，仅剩底部一行小字：

>“我名李仙，自愿为锁。”

王龙站在湖边，大声呼喊：“李仙！我知道你还在！出来见我！”