理国已经走到了这一步，再不能像过去一样不被忌惮，能够在群雄的默契忽视下灭而复起。这次结束就是永远的结束。

事实上今天的理国，邻于魏，眺于齐，为楚国抵后腰。

要想站住并不容易。

最好的结果，是理国挡住景国的第一轮攻势，而后天下猎景。

范无术思考的是那之后的考验。

届时理国已不复今日的战略意义，列国的帮助不会再有，窥伺则长期存在。

剑阁和暮鼓书院的支持就很有必要，有他们支持，梁国可不战而得……整个现世东南自可连成一块，那才是真正有了“王业之基”。

以祸水为大国之责，以剑阁、暮鼓书院为人才之林，三刑宫的立场也很值得期待，据东南一角，进可以视天下，退可锁苦海，还能眺东海。

可惜他未求得。

无论剑阁还是暮鼓书院，都对理国没有信心，他们宁愿支持毫无希望的梁国。

真正让他怅然的是，姬伯庸似乎对理国也没有信心……

没有信心你站出来做什么？争恁娘个天下！

就那么恨姬家吗，单纯的阻道？

这般见载于史书的大人物，一念而起，却将理国的百代基业尽付之。千万理国百姓，乃至他们的祖辈枯骨……都要成为英雄事迹的注解。

多少苍生泪，铸作英雄鼎！

站在一旁的沈词，因其天资卓越，能够代表理国未来，也能在此与闻国事。他有些没听明白，顺着范无术的目光看向南夏，斟酌着开口：“南夏有天下强军【冬寂】驻扎，还有以旧夏军队为骨架，这些年重新编练的六十万南夏地方军……那支声名鹊起的灵族军队【食牛】，也在钧义伯王夷吾的带领下，大张旗鼓而来，正要驻于南夏。”

“南天师哪怕兵魁天下，陛下也不输他。师明珵何尝不是天下名将，楚国更不会坐视……”

他不解地问：“何言风雨晦元央？”

作为凤泽理国后新生的一代，一路见证了理国的蓬勃发展，本身也在国家崛起的浪潮里受益匪浅，到今天都可以论天下英雄。他对国家的信心，倒是满怀。

“齐有九卒旧旅，皆天下强军，这次驻夏，偏调新军。新军也便罢了，若是那支鬼军，毕竟陈泽青亲自训练了多年，在冥土也打出名堂了。”同样旁听的谢归晚，也是书生模样，但相较于沈词的秀气浪漫，他更沉稳庄重一些。

这时一边琢磨，一边开口，声音里有几分冷：“这支灵族军队才编练了多久？齐国这次调它过来，与其说是钳制景国，倒不如说是来练兵，或者说隔岸观火更准确一些……只是预防城门失火的话，调这样一支新军倒是说得过去。”

范无术心下叹息。

沈词和谢归晚的确是国之天骄，在修行上的天赋没话说。但生在理国，视野确然有所局限。必要经历一些世事才能有所成长，他之前是真的想把他们送到中央道院去学习一阵子的——也不知那不可知的未来里，还有没有他们长大的时间。

“虎豹之驹，虽未成文，已有食牛之气。”姬伯庸看着本国的良驹，悠悠而叹：“齐国这支【食牛】军，取义于此。既是说新军食牛之势，也是说虎太岁未成，而齐之必成……大齐新君雄心不浅啊。”

沈词终于在这话里听出了别样的意思。

齐国易鼎未久，南夏、东海、冥府、灵族，都需要时间来进一步消化。这如此清晰的一点，有识之士自能看到。

所以当下大家都公认，齐国是不愿意现在就卷进六合征程里的。他们需要拉长战线，将已经收获的果实，消化成结实的肌肉。要等到足够强大，才上最后的角斗场。

这也是齐国会在南夏支持理国，拖住景国前进步伐的理由。

但有一个问题他先前并没有想过——倘若六合征程已经不可避免，齐人会如何取舍呢？大齐圣文皇帝一路进取到今天，那个被定义为“篡逆”的青石太子，也以六合为必得之冠冕……今齐天子，果真只会忍耐和等待吗？

沈词心里想到一种恐怖的可能，一时面色发白：“景齐私下里已经达成协议了？！”

若真是如此，南夏总督府将不再是理国的屏障，而是抵在理国家门口的枪矛！

也唯有如此，皇帝那句“风雨晦元央，不见日出之盈”才有所解。

“景国得开出什么样的条件，齐国才肯放弃这么好的机会？！”谢归晚面露惊色，却下意识地看向了旁边的……陈错。

是了……蓬莱岛。

也只有蓬莱岛有这么大的份量。

齐国已经掌握了东海的世俗权力，但未能实现对东海的绝对控制。就是因为蓬莱岛在！

今时今日，并不只是蓬莱岛单方面作为景国的支持者，景国事实上也支撑着蓬莱岛。

二者共同在东海留下的长期影响力，就是这种互为倚仗的证明——虽然随着靖海计划的失败，消散了大半。

今天的蓬莱岛，在东天师宋淮当家做主的情况下，旗帜鲜明地支持了元央，竖起了姬伯庸的旗帜。

景国当然不会拿宋淮怎么样，更不会动蓬莱岛。但只需要……“放手不管”。

齐国自然有彻底整合东海的需求，齐国自然会给宋淮一个永生难忘的教训。

陈错表情淡然，好像并不在意蓬莱岛即将面对的凶险。这位年轻的大理国师，有着惊世骇俗的修为，在出仕之前，便已是下一届黄河之会的魁首大热。

最终他却没有走进中央大殿，而是来到了元央朝廷。

“我的老师曾经教过我——傲慢是生存的障碍，紧张是失败的开始。”他温吞地道：“这个世界有很多种可能，患得患失，就会失去一切。”

“那么。”

他问：“既然景齐之间已经秘密达成了协议，为什么齐人还这么的不小心，让我们察觉呢？”

姬伯庸看着陈错的眼神，带着些许的满意，这个问题他没有让年轻人回答。

“齐国名将如云，要想不被我们看出来，自有不被看出来的打法。”

“等到景军前来，师明珵直接领着【冬寂】冲阵，边防必开。”

“之所调【食牛】军来，让我们警觉，说明他们并不是真的想在这处战场出力。”

理国的皇帝眸光幽微：“曹皆应该已经去蓬莱岛了，听说他最擅长打十拿九稳的战争。靖国公和灵圣王应该都已经回到现世。”

他又笑了笑：“当然，王夷吾是青壮派将领，【食牛】也有建功立业的需求——倘若理国折角断蹄，也可以是齐国将食的肉牛。”

齐国吞东海，也不影响他们胃口好到食南域。

不过齐国的重点若是在蓬莱岛，理国在南夏方向的压力，就要小很多。

“就怕他们牙口没有那么好！”谢归晚恨声道。

姬伯庸不置可否，只是看着年轻的天骄：“谢归晚，你这边持节赴楚，告诉他们当下的情况，虚张声势已经作不得数，楚六师该有一支来！”

国与国之间，没有永恒的敌人或朋友。

齐楚可以在妖界合作，但楚烈宗在“青石之变”事件里的巨大“贡献”，并不真个就抹去了。

灵族那一摊子已经分完了，南域也未妨重新再分。

齐国已经全据夏土，还要全面继承故夏在南域的影响力。

楚国当然不能只是在后面干看着。

他们必须要站到台前了！

不然等到理国覆灭，景齐友好分割……楚国将陷入比黎国还要逼仄的困境。

“这种事情，遣一小卒即可。”谢归晚肃然道：“如今大战一触即发，我要留在这里，与理国共存亡。”

姬伯庸摆了摆手，并不许他拒绝：“此亦家国大事！你更熟悉楚国，此事便交予你。”

又吩咐道：“方今风波不止，道途多艰，国师送他一步。”

陈错并不多言，轻轻一礼，便提着谢归晚离去。

“宋淮可不是什么软柿子，他或是景国故意丢开的一道天雷。真正炸开的时候……会很危险。”

见得陈错已经走远，范无术才开口道：“关于这一点，齐人意识到了吗？”

这个问题很有勇气。

姬伯庸深深地看着他。

不管谁来谁去，谁想利用理国做些什么，只有范无术，是坚定不移地为了理国。他在不同时期的艰难罅隙里，无可奈何，又竭力地为理国争取。

若真能元央替中央，范无术这样的国臣，才是关乎未来的真正脊梁。

这君王的视线微微移开，最后落在了鱼琼枝身上：“安国菩萨怎么看？”

“这些军国大事，我一个女人家，怎么听得懂。”

鱼琼枝一脸懵懂，而又含羞带怯地看着皇帝：“总之陛下怎么安排，妾身就怎么做……”

她倒是不怕皇帝捏死她，姬伯庸很有容人之量。

当然，她向来不会把事情往好处想。所谓“宽容”，也有可能是并不在乎。