这些人白天劳累，晚上便聚在客栈大堂，一分钱不花，蹭一口店家的劣质酒水，互相吹着牛，说着市井传闻，排解一天的疲惫。

他的到来，无疑给众人添了个新话题。

这个年代，男子皆要剃头辫发，唯有他，一头长发，不辫发，不剃头，还敢大摇大摆地走在大街上，住进客栈。

有人猜测他背后有依仗，是某个大人物的手下。

也有人单纯觉得，他是从海外回来的肥羊，身上必定带着不少钱财。

津门深夜。四门客栈。

大堂早已熄灯，众人纷纷睡去，唯有陈湛的房间，依旧漆黑一片。

他没有睡觉，而是在屋内立起了无极桩。

双脚与肩同宽，膝盖微屈，腰背挺直，双手自然下垂，贴于大腿两侧，双目微闭，呼吸匀长。

周身气息渐渐与屋内的寂静融合，整个人如同扎在地里的老树根，立地生根，纹丝不动。

屋内不点油灯，也不开窗，漆黑中，唯有他沉稳的呼吸声，若有若无。

“咚咚咚！”

敲门声突然响起，打破了屋内的寂静。

陈湛不为所动，依旧保持着无极桩的姿势，呼吸未乱分毫，仿佛没有听到一般。

“咚咚咚——！”

敲门声愈发急促，随后又变成了“啪啪啪”的拍门声，力道不小，门板发出轻微的晃动。

门外的人始终不说话，陈湛也依旧沉默，没有丝毫回应。

又拍了几声，“吱呀——！”

木门被轻轻推开一条缝隙，陈湛双目微睁，一道锐利的目光透过缝隙，射向门外。

门外站着三个汉子，皆是阴阳头，拖着一条牛尾辫，身上穿着短打麻衣，袖口挽起，露出结实的胳膊，脸上带着几分痞气。

“有事？”陈湛打破了僵局。

三个青壮中，中间一人眉眼一抬，抬头纹深得能夹死苍蝇，语气带着几分嚣张：“朋友触犯国法了，不知道吗？”

“什么国法？”

“大清律，剃头辫发，留发不留头。”

“朋友不是洋人吧？”

“不是。”

“那便对了，国法最大，你这模样，便是犯了法。”

陈湛眼中闪过一丝笑意，饶有兴趣地看着三人。

这三人并非白天在客栈大堂蹭酒的车夫力工，更像是街头的小混混，专门敲诈勒索过往行人。

“那怎么解？”

三人见陈湛语气缓和，顿时露出贪婪的笑意，中间那人说道：“好解、好解，咱们不去官府告发，朋友自然没事。”

陈湛缓缓点头，已然明白对方的来意，嘴角勾起一抹淡笑：“确实好解，三位进来详谈。”

三人对视一眼，眼中闪过一丝得意，大大咧咧地走进屋内。

屋内收拾得整齐如新，床榻平整，连被褥都未曾动过，显然陈湛并未打算歇息。

陈湛转身关上木门，屋内瞬间变得更加密闭，漆黑中，四人的呼吸声清晰可闻。

为首的青年走到桌前坐下，搓了搓手，语气直白：“朋友讲究，咱也不绕弯子，十两银子，这件事咱烂在肚子里，绝不往外吐露一个字。”

陈湛走到桌旁坐下，一边点头，一边拿起桌上的茶壶，缓缓倒出三杯凉茶，动作从容不迫：“十两倒是不多，不过我还有个办法，比用钱解决更靠谱。”