“……”佐助看着仔细地帮自己处理着伤势的鼬，“哥哥，只是在敷衍我吧。”

“前辈已经给我假期。”

佐助捏紧了拳头：“那个人又说了什么。”

“他，又嘲笑我了吧。”

每一次。每一次他出糗，每一次他失败，哥哥总会知道。

“前辈不会这么做。”

“哥哥才是完全不知道！”佐助的声音陡然拔高，“你根本不知道他对父亲说过什么话！”

那种毫不掩饰的刻薄，那种近乎轻蔑的态度——修司在父亲面前谈论村子事务时的语气，佐助记得清清楚楚。

鼬抬起头来，对着弟弟笑了笑。

佐助气闷，每次谈起那个人，哥哥总是这样。

“回家吃饭吧，妈妈很担心。”鼬将弟弟背在身后。

他闷着，默认了这件事。

被背回家后，佐助本以为会面对父亲的责问或审视。但出乎意料，富岳只是在他进门时瞥了一眼，什么也没说，继续看着手中的卷轴。母亲美琴也没有追问为何晚归，只是快步上前，又仔细检查了他身上被鼬处理过的伤口，眼中满是心疼，却同样没有多言。

这种沉默的包容，反而让佐助如坐针毡。晚餐在一种近乎凝滞的安静中度过，只有碗筷轻碰的细微声响。他食不知味，匆匆扒了几口饭，便起身想逃回房间。

“佐助。”鼬叫住了他，声音平静，“我带你去见前辈。”

佐助的脚步顿住，猛地回头，眼中闪过一丝惊愕、抗拒，随即被更强烈的不甘和一丝隐约的期盼取代。——

火影办公室，佐助没有来过。

看起来与老师们的办公室没有什么不同，只是有着更多的文件。

“前辈。”鼬的态度是佐助从未见过的恭敬，他甚至微微颔首，“我将佐助带过来了。”

然后鼬离开了火影办公室。

一时间，房间里只剩下笔尖划过纸张的沙沙声。佐助僵直地站在宽大的办公桌前，看着那个男人流畅地批阅文件，偶尔起身，走到旁边那张更大的、显然是属于火影的办公桌上取放卷宗，态度自然得仿佛那是他自己的位置。