虽说是山野粗食，但热腾腾的羹汤总能熨帖脾胃。连着三日都能用上热膳，帝王心情渐佳，竟有了巡视的兴致。

车驾每经过秦直道修筑处，玄色旌旗便会暂停摇曳。始皇扶着车辕远眺，见新辟的黄土大道如巨蟒蜿蜒入山，夯土筑路的刑徒们如同蚁群，在春阳下拖着石磙往复劳作。

行至险峻处，他甚至撩起纁裳下车，履底碾过新夯的土层。蒙挚紧随其后，看见帝王弯腰拾起半截断裂的铁锸，指腹抚过锸面上“蒙“字烙印时，目光里竟有几分难得的温和。

这条由蒙恬督造的通衢坦途已初具规模，黄土夯实的路面宽可容五车并行，遇山开凿的岩壁上还留着钎凿痕迹。

行至一处山谷时，但见数百刑徒正在架设木栈桥。

运送石料的牛车陷在泥泞里，断裂的车轮与散落的铁箍堆积如山。

始皇立在青盖车辕上，忽然指向那些锈迹斑斑的铁片，说道：“将这些悉数运回咸阳，重新熔炉打造。”

蒙挚立即传令禁军以及沿途骊山大营的甲士们收拾残铁。

李斯捧着竹简侍立在侧，见始皇竟俯身拾起一件还带着残木的铁箍，玄色冕服在春风中轻扬。

他心中暗赞：陛下躬行节俭，这些废铁重铸后，不知能为直道工程省下多少府库开支。若用以加固边关战车，更是物尽其用。