他没敢直接开门，而是把门栓轻轻拉开一道缝，眯着眼往外看。

暮色更深了。

当他看清门外那张棱角分明、肤色黝黑的面孔时，悬着的心，才稍稍放下。

是关杰。

他拉开门栓，脸上那份不自然，被硬生生挤成一团夸张的笑。

褶子堆满了脸。

“杰哥！您回来了！我还以为是谁呢！”

关杰站在门外，身形几乎与夜色融为一体，只从鼻腔里发出一声极轻的“嗯”。

那双眼睛在关牛脸上一扫。

关牛感觉自己像是被冬日的寒风刮过，脖子下意识地缩了回去。

关杰一言不发，迈步进院。

关牛不敢怠慢，连忙探头朝院外左右瞥了一眼，确认无人跟来，才飞快地关门，落栓，小跑着跟上。

昏暗的堂屋里，关杰没去看别处，径直走向刚才关牛坐过的主位。

他一撩衣摆，坐下了。

这个动作自然得仿佛他每天都坐在这里。

关牛则像个犯了错的学徒，乖巧地跪坐在原先蒋敬待过的客位上，低着头，视线只敢停留在地面那块斑驳的地砖上。

屋内的空气似乎一下被抽干了。

关杰没有说话。

他只是伸出手指，在粗糙的木案上轻轻敲击。

笃。

笃。

笃。

每一声，都像一记小锤，不轻不重地砸在关牛的心口。

不知过了多久，那要命的敲击声终于停了。

关牛感觉自己后背的冷汗已经浸湿了衣衫。

“姓蒋的，谈妥了？”关杰的声音很平淡，听不出喜怒。

“谈……谈妥了。”关牛的嗓子有些发干，他强迫自己镇定下来，“那家伙想压价，被我顶回去了。我说这趟活儿掉脑袋，没重金不干。”

他抬起头，眼神已经恢复了惯有的精明，甚至带着一丝邀功的亢奋。

“最后，二十五金！他一口答应！杰哥您看，这是五金定金！”

说完，他小心地从怀里最深处掏出那个沉甸甸的钱袋，双手捧着，举过头顶，姿态谦卑到了极点。

这一刻，他自己都信了。

信自己真的只谈了二十五金。

关杰接过了钱袋。

他没有急着打开，只是放在手里掂了掂，那重量似乎让他有些意外。

他抬眼，似笑非笑地看了关牛一眼。

关牛的心脏猛地一抽。

关杰这才慢条斯理地解开袋口，将五枚金饼倒在掌心。

他拿起一枚，凑到眼前，借着窗外渗入的最后一点微光，仔细端详着上面的纹路和色泽。

然后，他将金饼放进嘴里。

“嘎嘣”一声。

清晰的齿痕留在了金饼上。

真金。

关牛悬着的心刚要放下，却见关杰把金子一枚枚捡回袋子，然后，做了一个让他大脑瞬间空白的动作。

他随手将钱袋丢了回来。

钱袋落在关牛怀里，还带着关杰手心的温度。

关牛彻底懵了，茫然地抬起头。

“这五金，你拿去。”

关杰的语气不带一丝波澜，却有着某种不容置疑的决断力。

“给村里那些答应出力的民夫，分了。”

“告诉他们，这是安家费。活干得漂亮，后面还有重赏。”