过了好几秒，赵建国的声音才传过来，“你说什么？”

“苏寒被俘虏了。”王援朝重复了一遍，“今天下午，进山追捕刘海和吴敌的时候，被对方抓住了。现在对方用他当人质，威胁我们后撤。我们已经撤了三公里，他们正带着苏寒往边境线走。”

电话那头又是一阵沉默。

然后赵建国开口了，声音压得很低：“王援朝，你确定？”

“确定。据观察员汇报，苏寒被绑着，脸上有伤，被两个老兵押着往西边走了。”

“有伤？什么伤？”

“脸上，被打得鼻青脸肿，嘴角流血，眼眶也肿了。”

“首长，我觉得这事儿不对劲。”

“怎么不对劲？”

“苏寒那个性子，您比我清楚。让他当俘虏，比杀了他还难受。战场上，他宁可战死也不会投降。这次他‘被俘虏’，我觉得……他是自愿的。”

电话那头安静了。

王援朝继续说道：“苏寒这个人，重情重义。他看了刘海和吴敌的案子，知道他们是什么人，知道他们为什么杀人。他觉得这两个老兵不该死在法场上，不该戴着‘杀人犯’的名头去死。”

“所以他自愿当俘虏，帮他们出境，让他们去找幕后那两个人，了结陈龙的仇。”

“这是他的性格，他会做这种事。”

赵建国没说话。

王援朝等了一会儿，又开口道：“首长，苏寒这是在帮他们。但往大了说，这也等于跟着犯罪。他一个上校军官，全军兵王，抗洪英雄，帮两个杀人犯出境，这要是传出去——”

“我知道。”赵建国打断了他。

又是沉默。

王援朝握着电话，手心全是汗。

过了好几秒，赵建国才开口道：“援朝，你听我说。”

“是！”

“这件事，你跟我说的话，我当没听见。”

王援朝愣了一下：“首长？”

“苏寒不是自愿的。他是被俘虏的。他是我们的兵，被两个老兵抓了当人质，我们为了保证他的安全，只能后撤。这是唯一的解释。”

王援朝张了张嘴，想说什么，又咽回去了。

他明白了。

赵建国在保苏寒。

“还有，这件事，不要跟任何人说。包括周默他们。”

“明白。”

挂了电话，王援朝站在窗前，看着远处灰蒙蒙的天。

心里骂了一句：苏寒，你他妈真是个疯子。

赵建国挂了电话，坐在椅子上，看着天花板，看了好一会儿。

然后他站起来，走到窗边，点了一根烟。

烟抽到一半的时候，他突然把烟头摁灭在烟灰缸里，猛地一拍桌子。

“妈的！”

声音在办公室里回荡，门外的警卫员吓了一跳，探头进来：“首长？”

“没事！滚出去！”

警卫员赶紧缩回去了。

赵建国站在窗前，双手叉腰，胸膛剧烈起伏。

“苏寒啊苏寒，你他妈是真敢想！”

“帮两个杀人犯出境？你知不知道这是什么性质的事？”

“你是上校，是全军兵王，是抗洪英雄，是感动华夏十大人物！你的一举一动，多少人盯着？”

“你倒好，直接把自己当人质，帮两个老兵跑路！”

“你他妈脑子是不是被门夹了？”

他骂了一通，骂完了，气消了一点。

又点了一根烟，抽了两口，长长地叹了口气。

赵建国把烟抽完，摁灭在烟灰缸里，回到办公桌前，拿起那份关于刘海和吴敌的案卷。

翻了几页，又合上了。

“两个南疆战场下来的一等功臣，给战友报仇，杀了十几个人。”

“案子是犯了，但人心呢？”

他靠在椅背上，闭着眼睛，脑子里翻来覆去就是那几个名字。

刘海，吴敌，陈龙。

三个从南疆战场上爬出来的兵。

一个残了，死了。

两个为了给他报仇，杀了人，成了逃犯。

“妈的，这叫什么事。”

…………

深山边境线。

太阳已经快落到山脊后面了，天边烧着一大片晚霞，红的、橙的、紫的，把整片山林都染成了暖色。

刘海走在最前面，吴敌跟在后面，手里拿着那根木棍，时不时回头看一眼苏寒。

苏寒走在最后，双手被绑在身前，脸上青一块紫一块，眼眶肿得只剩一条缝，嘴角的血已经干了，结了一层暗红色的痂。

“老兵，还有多远？”苏寒问道。

刘海抬头看了一眼太阳的位置：“还有不到五公里。天黑之前能到。”