从乾清宫小殿出来，天色已近正午，王明远没有直接回家，而是朝着都水清吏司衙门的方向走去。

到了衙门口，几个书吏正探头探脑地往外看，见到他的马车，连忙缩回头去，紧接着又都站直了身子，脸上表情复杂——有敬畏，有担忧，也有激动。

王明远下了车，脚步没停，径直往里走。

“大人。”

“王大人。”

沿途遇见的官员、书办，都躬身行礼，声音比平日更恭敬几分，眼神里的东西也更多了。

王明远点点头，脸上没什么表情，步子却迈得很快。

他得在离开前，把都水司这摊子事最后捋一遍，安排妥当。

最大的那间值房，就是摆了长条会议桌的那间，已经坐满了人。

副主事罗乾，几个员外郎，各房经验丰富的老吏、技术官员，能来的都来了。

桌子上摊着图纸、文书，但没人低头看，所有人的目光都聚焦在推门进来的王明远身上。

“都坐。”王明远走到主位，没废话，直接开口。

“长话短说。陛下有旨，我即日南下，总督江南军务。都水司这边，接下来一段时日，就拜托诸位了。”

值房里一片安静，只有呼吸声。

罗乾第一个站起来，声音发紧：“大人……您真要去？”

他们其中大部分人都没有参加朝会的权限，此刻也是刚从其他几位主司口中得知。

“圣旨已下。”王明远语气平静。

“江南局势，诸位多少也听说了。陈特使被困，勇安伯新败，杭州府危在旦夕。朝廷需要有人去稳住局面，陛下信重，我自当领命。”

“可是大人……”一个头发花白的老吏忍不住开口，脸上满是忧色。