陈香忙躬身道：“臣不敢言辛苦，分内之事。”

皇帝又看向王明远，目光深邃：“王爱卿亦是有心人。若非你二人留心，此等天赐嘉禾，险些埋没于御花园中，徒为观赏之物，岂不可惜？可叹？”

他顿了顿，仰头望向西边那最后一抹晚霞，语气变得有些悠远，仿佛在自言自语，又像是在对两位臣子倾诉：“这几年各地大旱、蝗灾、水患不止，朕每每览及灾报，夜不能寐。国库空虚，民生多艰……朕有时甚至觉得，是否真是朕德不配位，才致天降灾厄……”

这话说得极重，王明远和陈香心头一凛，连忙又欲跪下：“陛下！”

皇帝却摆了摆手，阻止了他们，目光重新变得坚定起来：“然今日见此物，朕心甚慰！有了此物，百姓便多了一条活路！再加上王爱卿之前献上的水泥，若能善加利用，固河防，修道路，强兵甲，我大雍……何愁不能中兴啊！”

这番话，已近乎赤-裸裸地表明了他要将土豆和水泥作为扭转国运、实现中兴的两大基石。

随即他沉吟片刻，下达了指令：“此物关乎国本，消息必须严密封锁。你二人之功，朕记下了。但在大规模推广之前，不宜声张。即日起，在京郊皇庄择温暖避风之处，辟出专地，由陈爱卿总领，工部及皇庄熟手农户协助，全力育种。所需人手、物料，一应优先调配。”

他考虑得很周全：“至于推广……不可操之过急。各地水土气候迥异，此物习性尚未完全摸清。待明年开春，先选几个州县试种，观其成效，确认无疑后，再逐步推行至全国。”

王明远心中感叹，陛下果然老辣。土豆高产，若贸然推广，确实可能冲击现有的粮食体系，引起动荡。这般循序渐进，方是稳妥之道。他甚至隐隐觉得，陛下此举，或许还有借此物来重新梳理、掌控各地农政，甚至……试探乃至清理一些地方势力的更深层用意。

最后，便是封赏。皇帝看着恭敬侍立的二人，目光在王明远身上停留一瞬，才缓缓开口，声音虽带着疲惫，却字字清晰：

“陈卿。”

“臣在。”陈香立刻躬身。

“你于农事一道，潜心钻研，记录详实，育种之功，朕心甚慰。即日起，晋你为物料清吏司副主事（从六品）。京郊皇庄育种事宜，皆由你总揽。一应人手、钱粮调配，朕会命内府及专人协理，你可直呈条陈。”

“臣，叩谢陛下天恩！必当恪尽职守，竭力以赴！”陈香深吸一口气，郑重跪拜。

皇帝微微颔首，目光转向王明远，略一沉吟，似在斟酌词句：

“王卿。”

“臣在。”王明远心弦微紧。