按照惯例，皇帝通常会尊重读卷官集体拟定的名次，但亦有乾纲独断、更改排名的先例。

良久，皇帝才缓缓睁开眼，目光有些浑浊，却径直看向身旁的太子，声音带着一丝疲惫的沙哑：“太子，这几份策论，你都听了。《宇宙冒险推荐：》你以为……如何？孰优孰劣？”

太子似乎早有准备，闻言立刻微微躬身，脸上露出那抹惯有的、弧度标准的恭敬笑容，语气温顺地回答：“回父皇，儿臣以为，诸位读卷大人拟定的名次，皆有其道理，诸位学子都是栋梁之材。若真要儿臣浅见……”

他略作沉吟，目光扫过刚才朗读试卷的翰林学士，继续说道，“儿臣觉着，那份主张‘重农抑商，固本培元’的策论，更为老成持重，深合治国之道。如今国朝虽有大捷，然内地灾荒不断，正宜休养生息，积蓄国力。此策方为上佳之选，最是符合当前国情。”

皇帝静静地听着，脸上依旧看不出喜怒，只是那双深陷的眼睛，一直落在太子脸上，仿佛要穿透那层恭敬的面具，直抵内心。

待太子说完，殿内又静默了片刻，皇帝才淡淡开口，声音不高，却带着一种无形的压力：“哦？你真是这样觉得？”

太子感受到那目光，笑容不变，甚至更显恭顺，肯定地答道：“是，儿臣愚见，确是如此。民为邦本，本固邦宁。武功之威，终是外力，民心所向，方是长治久安之基。”

皇帝盯着他又看了几秒，才缓缓移开目光，然后对侍立一旁的心腹大太监低声吩咐了几句。

大太监连忙躬身领命，上前小心翼翼地将那十份试卷，按照读卷官拟定的顺序，一份份整齐地摆放在皇帝榻前的御案上。