“来，久等了，请慢用。”

年迈的店主将最后几颗丸子摆在盘中，露出一个和善的笑容，然后转身回到柜台后面。

宁次微微颔首致谢，拿起竹签，开始慢慢吃了起来。

这一次出村，他从三岁那年就已经开始在心里规划了。

那时候他还太小，小到连忍者学校都没上，小到连父亲的死亡都只能懵懂地接受。但他记住了那一天，记住了那个把自己从黑暗中拉出来的人，记住了那个戴着狐狸面具的身影。

从那一刻起，这个念头就埋在了他心里。

等待自己长大。等待自己变强。等待自己终于可以走出那一步。

现在，他终于可以实现了，加入【烬】组织。

这是他一直以来的梦想，也是他一直以来的野心。成为那位大人的同伴，能够站在他身边，能够为他效力，能够用自己的能力为他做些什么——只要想到这种可能，宁次就感到一阵激动的雀跃。

那是从心底涌出来的，让人浑身发热的感觉。

至于他之前对队友说的“去寻找父亲”？好吧，那的确是撒谎了。

父亲这些年肯定过得很好。那位大人不会亏待任何一个追随他的人。而且，父亲还能一直待在那位大人身边，一直为他献上自己的能力……想到这里，宁次的眼神微微暗了一瞬。

他有点嫉妒。他低下头，默默地吃着丸子，把那点不该有的情绪压回心底。

吃完最后一颗丸子，宁次放下竹签，从随身的背包里拿出了一样东西。

那是一个狐狸面具。

看起来普普通通，像是庆典上随处可见的那种。但如果仔细看，就会发现那面具上缠绕着一丝若有若无的查克拉气息，带着某种不祥的征兆。

不是面具本身有问题。

是绑定它的人，赋予了它这样的气质。