不知不觉，千步廊的宫墙渐渐撞进视线，浩荡皇城吐出冲天王气，将他从思绪中猛拽回现实。

转过洪武门，千步廊的青砖突然变得能照见人影。

六部衙门的官吏捧着文书，往来穿梭如同蚁群，蓝朔楼翻身下马时，战靴踩在地板上，脚底直打滑。

就在这时，领路宦官停在脚步，他站在一尊高大的汉白玉狻猊前，从袖中抖出牙牌，尖声嘱咐道：“诸位过了这道承天门，咳嗽声都不许有！”

不敢高声语，恐惊天上人。

缄默着，一行人缓缓步入皇城大内。

“列位在此候旨。”来到金碧辉煌的武英殿前，宦官停下脚步，兀自小跑着钻进殿去。

透过宫娥撩起的五色珠帘，蓝朔楼感觉呼吸都失去了力量——他分明瞥见了，殿内金砖上晃动的龙影！

他不禁浑身酸软，这双撑得起五十斤大纛旗的手，此刻却被宫殿里飘来的龙涎香熏得发颤。

“宣——蓝氏八虎觐见！”

唱礼声在宫阙间层层荡开，八人迈过武英殿门槛，琉璃瓦正将满殿灯火折射成苍青色。

走进大殿没两步，蓝朔楼就感到喉头开始发紧，隔着层层明黄帷幔，洪武大帝的身影高坐龙椅之上，教人看不真切。

抬眼间，他看见天子扶着鎏金螭首的手——指节粗大似鹰爪，粗糙的皮肤犹如堆叠的龙鳞。

“好一群蓝家的小狼崽子。”

帝王的声音从九重藻井上隆隆传来，重有千钧。

蓝朔楼终于支持不住，他噗通一声跪倒在地，大呼万岁。

然而令他始料未及的是，一行整整八人，居然只有自己跪拜朝礼。

反观他周围的这七位兄弟，个个站的笔直，竟毫无跪拜之意！

“你们……！”蓝朔楼惊声低语，瞪得滚圆的眼眸里，曈孔骤缩。