“五十人齐了！”不知是谁喊了一声。

两名膀大腰圆、皂衣皂帽的衙役走上前，“嘿唷！嘿唷！”得喊着号子，才将那横亘在大门上的沉重门栓抬下来，放置在一旁。

“嘎吱吱……咿呀……”

巨大的贡院两扇大门，终于被缓缓拉开！

早已等得不耐烦的秀才们，如同潮水决堤一般，再也按捺不住归心似箭的冲动，发出一阵混杂着欢呼和急促喘息的低吼，争先恐后地拥出门去！

大门外的景象，瞬间从考场的压抑转换成了世俗的喧嚣与热烈。

早已严阵以待的几班吹鼓手班子，立刻铆足了劲儿吹打起来！霎时间，唢呐高亢嘹亮，锣鼓震天撼地，丝竹管弦齐鸣……

这巨大的声浪不仅搅得人耳膜发胀，连贡院门前老槐树的叶子都簌簌抖动。

早就在门外伸长了脖子、焦灼等待的秀才家人、书僮仆役们，此刻如同迎接英雄般涌了上来，脸上堆满了讨喜的笑容，忙不迭地将早已准备好的铜钱，“叮叮当当”如同下雨般抛向那些吹鼓手班子手中高举的铜盘里，讨个“金榜题名”的好彩头。

武松和鲁智深请来的吹鼓手班子无疑最为壮观庞大！

唢呐、琵琶、大锣、小钹、铜钟、石磬一应俱全，阵列齐整，声浪如同实质般扑面而来，震得人五脏六腑都跟着颤动。

旁边车辕上，张顺正笑嘻嘻地用一块白得晃眼的绸布，仔细地擦拭着马车的车身。

西门庆快步挤出喧闹的中心圈，四人相视，还未开口，笑声便已先行。

整整七日，那狭小号舍中的憋闷、考题的刁钻、人事的倾轧，仿佛都随着这一步踏出而烟消云散！

一股难以言喻的轻松感涌上心头，让他也不由得深深吸了一口外面混杂却自由的空气，长长吁出，连步履都轻快了几分。

他脸上绽开多日不见的由衷笑容，迎上前去，与两位兄弟相视，还未开口，笑声便已先行。

突然，一阵极其刺耳的铜锣声骤然敲响！