西门庆脸上绽开笑容，正要拱手道谢。

“不过——”张文远却猛地伸出了三根枯瘦而微微颤抖的手指，打断了西门庆即将出口的谢语。

他的眼神变得异常严肃，说道：“押司且慢！老夫应承此事，并非无所求！老夫……有三桩心事未了！这三桩事，押司若不应允，老夫……老夫实难从命！纵使魂飞魄散，永困于此，也绝不敢玷污心中所守！还请押司……恕老夫无法代笔！”

气氛骤然变得凝重，药圃里的风似乎都停滞了。

锁灵在一旁轻轻“咦”了一声，站起了身体，脸上的戏谑之色收敛，正色问道：“张公，你有何未了心愿，但说无妨。只要押司力所能及，必不推辞。”

西门庆也收敛了笑容，郑重道：“张公请讲，西门庆洗耳恭听。”

张文远浑浊的目光望向药圃上空，眼神变得悠远而痛苦。

他沉吟了许久，仿佛在积蓄勇气，才缓缓开口，每一个字都像是从胸腔里艰难地挤出来：

“第一桩事……”他的声音带着压抑不住的悲愤和颤抖，“老夫在任须城县时……曾亲历一场人间惨剧！那年大旱，赤地千里，饿殍遍野……朝廷……朝廷明明拨下了赈灾粮！可……可是！”

他的拳头猛地攥紧，指节发白，声音也哽咽起来，“……看着一万八千二三百三十六名父老乡亲……活活饿死，老夫到死都想知道，是谁？是谁如此丧尽天良，贪墨了那救命的粮食？这滔天的血债，到底该记在谁的头上？若今后有机缘……还请押司……查明此案，以告慰那一万八千多屈死的冤魂！你能答应吗？”

他猛地抬起头，双眼死死盯住西门庆，充满了无尽的悲怆和希冀。

西门庆迎着这悲愤欲绝的目光，没有丝毫犹豫，沉声应诺下来。

张文远看着西门庆郑重的眼神，含泪点了点头，仿佛卸下了千斤重担的一部分。

他用手背胡乱抹了把脸，努力平复激荡的情绪，再次开口：“这第二桩事……”

他的眉头紧锁，说道，“老夫虽籍贯孟州，但在须城县为官，早已将这里当做了自己的第二家乡，然近年来，老夫在任时便屡有听闻，本县河道中，运载漕粮的官船，频频遭遇沉船事故！蹊跷的是……”