一股热血直冲头颅，没有任何人迟疑犹豫！

“天王英明——！”

“天王放心——！”

林冲、公孙胜、张顺……异口同声道：“天王有令，莫敢不从！”

吼声在梁山泊中激昂回荡，久久不息。

面对这山呼海啸般的誓言，西门庆只觉得胸腔里涌起一股滚烫的暖流，瞬间冲散了早春的寒意，直涌至眼眶边缘。饶是他心思深沉，此刻也不禁动容。

他喉头滚动，再次深深躬身抱拳，对着晁盖，也对着满厅铁骨铮铮的汉子：“天王……众位兄弟……！”声音隐隐有些发哽。

晁盖见他如此，铁打的心肠也被触动，铜铃大眼微微泛红，大手重重按在西门庆肩上，力道沉甸甸的，饱含了担忧和关切：“押司……真、真要走？此去……何处安身？”

西门庆也没打算瞒他，直截了当：“八月须赴东平府参加发解试，路途不近，想早些去安顿下来，安心备考。”

这时，旁边一直摇着羽扇、冷眼旁观的军师吴用，不紧不慢地踱着步子凑了过来。

他的步伐很轻，像只老谋深算的猫，说道：“西门押司，您……这是头一回去东平府应试吧？”

西门庆点头，心中隐隐升起一丝不妙的预感：“正是，不知军师何以有此一问？”

吴用捻须道：“不敢瞒押司，在下当年也曾顶个秀才名头，满脑子想着科举唱名，便去东平府应试。那时候提前四个多月就到了府城！您猜怎么着？府城里头，大小客栈、借住的民房……数千考生连个耗子洞都抢干净了！最后没法子，只能挤在城隍庙后头存放杂物的大通铺里！那地方……嘿！呼噜能震天响，屁声能拐弯儿，啧啧！”

西门庆真有点惊讶了，这件事他确实没想到。

吴用继续说道：“东平府发解试，分文武两试，间隔不过数日。参加武试的武生就有上千人，参加文试的秀才更是多达三千余人，寿张、东阿、平阴、中都等等数县，秀才扎堆往府城涌，好家伙！挤得跟蚂蚁搬家似的！文试能高中举人的，一个萝卜一个坑，也就那二三十人……”

一旁的李逵正捧着酒坛牛饮，听到有这么多秀才赶考，惊得酒水都从嘴角溢了出来，一双大牛眼瞪得溜圆，挠着头憨憨地问：“啥？三千多秀才赶考？乖乖！那得多少人认识字啊！俺李逵还以为这天底下大多数人，都跟俺铁牛一样，除了认识个酒幌子上的“酒”字外，别的全是睁眼瞎呢！”