很多人以为“兵农分离”=常备足轻，但实际上并非如此。

开头吉良就说过，“兵农分离”是等级划分制度，而不是“军事制度”。这里的兵指的是武士而不是足轻（农民），“农”才是指的足轻（农民）。

“兵农分离”的核心内容是将武士与土地进行分离，换句话说“兵农分离”应该叫“武士、农民（土地）分离”，这样一说就很好理解了。

长期以来，日本战国时代的大名都是依靠下面的家臣和军役众来承担军役，武士、地头、国人众等与土地的关系根深蒂固，这对于大名统治领地非常不利。

大家比较熟悉的“家臣集住”其实就是“兵农分离”的一种手段，通过将家臣武士集中到大名的居城集中居住，切断武士与土地之间的联系。

如此一来，武士不再拥有土地，所有的战斗人员（包括武士、足轻等）都是直接向大名服务，从而实现大名对农民的直接统治。

以往的统治模式是大名-武士-农民，施行兵农分离之后就变成了大名-农民，用现代的话来讲就是跳过武士这个“中间商”。

所以，“兵农分离”并非是一种单纯的军事制度，而是一种身份划分的政策，通过这种方式将武士和农民彻底划清界限，以达到大名加强领地统治的目的。