方源盯着东南方向那棵树，瓜子壳从指缝滑下去，掉在地上弹了两下。

七十米高的灰白色树干顶端，新长出的第二根主干正以肉眼可见的速度拔高，表面裹着一层湿漉漉的紫黑色薄膜，像刚从什么东西体内钻出来的。

谢忘生的声音从身后传来，带着明显的颤音。

“亚马逊节点的信号强度在三秒内翻了四倍，还在涨。金色种子粒开始向周围释放营养脉冲——方源，它在喂那棵树。”

方源拿起联络器。

“鹿渺渺，你离那个金色节点多远？”

“大概六十公里。我已经在往回撤了，但是地面开始塌了，雨林底下全是空的——”

传来一声轰鸣，通讯断了两秒。

“——没事，陈平安拉了我一把。方源，这个节点周围五十公里范围内的树全在枯萎，地面在往中心方向凹陷，像被什么东西从底下吸走了一样。”

方源没回话，直接拨了李恒的号。

这次响了一声就接了。

“第二颗种子的事我知道了。”李恒的声音很平，但背景里有一种低沉的嗡鸣，像什么东西在高速旋转，“张远的设计图里没有标注第二颗种子。这玩意儿是后来长出来的。”

“后来是什么时候？”

“三万六千年，一棵树闷在地底下自己繁殖出备份种子，不奇怪。”

方源深吸了口气。

“老板，地面上那棵树长出第二根主干了。如果亚马逊那颗金色种子也是主干级别的——”

“那就是两棵树同时在长。”

李恒说完这句话，方源听到电话那头传来一声清脆的碎裂声。

不是瓜子壳。

是什么东西被捏碎了。

“方源，计划改一下。”

“您说。”

“原来的十二个小时不变，四百多个普通节点照清不误。但亚马逊那个金色节点——”

“不让碰，我记得。”

“现在可以碰了。”

方源愣了。

“但你刚才说——”

“刚才是因为那颗种子还没发信号。现在它发了，跟地面那棵树建立了直连通道。通道是双向的。”

方源脑子转了两圈。

“您的意思是，从金色节点那头可以反向干掉地面上的树？”

“不是干掉。是把地面那棵树的营养供应切断。第二根主干刚冒出来，还没站稳脚跟，全靠亚马逊那颗金色种子喂着。你把金色种子毁了，第二根主干自己就蔫了。”

“但您之前说金色节点不是普通分支——”

“对，所以毁掉它需要的手段也不一样。”

李恒的语速变快了一点点，方源头一次在院长说话的节奏里听出赶时间的味道。