“龙族会。”方源头也不抬，“万龙之王，太平洋、大西洋、印度洋各派一千条龙，听我调度。”

万龙之王愣了一下：“一千条？我手底下总共才——”

“够了。”方源抬起头看他，“剩下的看家。你亲自带队去马里亚纳海沟，那里有个最深的节点，别的龙下不去。”

万龙之王张了张嘴，把后半句咽回去了。

方源回头看了一眼办公楼的方向。三楼窗户开着，看不见人影，但窗台上放着半袋瓜子。

“十二个小时。”他拍了拍口袋里那袋从院长桌上顺来的瓜子，“够了。”

联络器震了一下。张贺的声音，比刚才更急。

“方源！海面上那棵树，现在高度已经超过五十米了！牛魔王说他试着用拳头轰了一下树干，拳头直接被弹回来了，还把他右胳膊的骨头震裂了三根！”

方源脚步顿了一下。

“牛魔王的合体期肉身被弹裂了？”

“他原话是'妈的这玩意儿比老子的牛角还硬'。”

方源看了一眼东南方向的天际线。那根灰白色的枝条已经肉眼可见地粗壮了，树冠在海风中缓慢展开，每一片叶子的边缘都泛着紫黑色的光，远看像一团悬在海面上的乌云。

“那棵不归你们管。”方源按下联络器，“告诉牛魔王别碰那棵树，撤远点。那是主干的地上投影，只有院长能处理。”

“主干投影？什么意思？”

“意思是——地底下那棵苗长到第十片叶子之后，开始在地面上同步投射实体了。你现在看到的那棵树，和地下的苗是同一棵。”

张贺那头的呼吸声变粗了。

“那……那如果它继续长……”

“所以我们得在十二个小时内把四百一十七个节点全清完。”方源挂断电话，朝操场喊了一声，“都听到了吗？发呆的时间都省了，现在出发！”

操场上的人开始动了。

刘炼拔剑跃上一条候命的巨龙背部，林萧紧随其后。两人带着从泰山紧急征调的三十名化神期修士和五十名金丹期打手，朝东方掠去。

陈平安把鹿渺渺一把扛上肩膀——“走了！”

“你放我下来，我自己会飞！”

“你飞得没我跑得快。”

两个人带着安保部的沙之王图坦和深渊之王克拉肯，以及一群穿着制服的龙族新兵，朝西半球方向消失了。

操场上空了大半，方源站在原地，看着手里那张标满红点的地图。

四百一十七个节点。

五个化神期弟子，九个太古王保安，数千名紧急征调的各宗门修士，上万条巨龙。

十二个小时。

他做了个深呼吸，把地图塞回口袋，掏出那袋瓜子，磕了一颗。

然后联络器又响了。

这回是刘炼。

“方源，我这边刚到青海，第一个节点已经定位到了，在地下六千米。但挖下去的时候碰到了点问题。”

“什么问题？”

“根系周围长了一圈……怎么说呢，像是防御用的东西。灰白色的藤蔓，碰到灵力就会反弹，比牛魔王碰到的那棵树的强度低一些，但也够硬。我的剑切进去大概三寸就卡住了。”

方源磕瓜子的动作停了。

“所有节点都有？”

“我让林萧同时去了另一个点，他那边也是。”